ดาราจักรหรือกาแล็กซีชนิดก้นหอยหรือทรงกังหันที่ชื่อ M99 เป็นหนึ่งในสถานที่อันงดงามในจักรวาล และเป็นหนึ่งในรูปอันน่าตื่นตะลึงของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล เครื่องมือขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกาหรือองค์การนาซา และองค์การอวกาศยุโรปหรืออีเอสเอ M99 อยู่ห่างจากโลกประมาณ 42 ล้านปีแสงในกลุ่มดาวผมเบเรนิซ (Coma Berenices)
M99 ได้ชื่อว่ามีการออกแบบที่ยิ่งใหญ่เนื่องจากแขนกังหันที่เห็นได้ชัดเจนในภาพนี้ อันเป็นผลงานของกล้องถ่ายภาพสนามกว้างวายด์ ฟีลด์ คาเมรา ทรี (Wide Field Camera 3) ของกล้องฮับเบิล ซึ่งกล้องฮับเบิลได้จับภาพของ M99 เป็นจำนวน 2 ครั้งแยกจากกัน ภาพชุดแรกมีวัตถุประสงค์เพื่อสำรวจช่องว่างระหว่างการระเบิดในจักรวาล 2 แบบที่แตกต่างกัน คือโนวาและซุปเปอร์โนวา โดยปฏิสัมพันธ์ระหว่างดาวแคระขาวกับดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ในระบบดาวคู่ทำให้เกิดโนวา ซึ่งโนวาจะสลัวกว่าซุปเปอร์โนวาที่เป็นการสิ้นชีพอย่างรุนแรงของดาวมวลสูง ส่วนภาพชุดที่ 2 เป็นส่วนหนึ่งของการสร้างแผนภูมิความเชื่อมโยงระหว่างดวงดาวอายุน้อยกับเมฆก๊าซเย็นที่ก่อตัวขึ้น
ทั้งนี้ ภาพทั้ง 2 ภาพจะช่วยให้นักดาราศาสตร์ศึกษาปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงทั้ง 2 แบบ ซึ่งอาจสามารถเจาะลึกรายละเอียดของการก่อตัวดาวฤกษ์และปูทางสำหรับการศึกษาวิทยาศาสตร์ในอนาคตด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์.
Credit : ESA/Hubble & NASA, M. Kasliwal, J. Lee and the PHANGS-HST Team