ทางการยูเครนเผย เริ่มพบผู้รอดชีวิตออกมาจากโรงละครในเมืองมาริอูโปล ที่ถูกกองทัพรัสเซียโจมตีเมื่อวันพุธแล้ว ขณะที่ฝ่ายมอสโกอ้างว่าไม่ได้เป็นคนทำ แต่เป็นฝีมือของกองกำลังชาตินิยมยูเครน
สำนักข่าว ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า นาย เซอร์เก ตารุตา อดีตหัวหน้าผู้บริหารแคว้นโดเนตสก์ ยืนยันในวันพฤหัสบดีที่ 17 มี.ค. 2565 ว่า เริ่มพบผู้รอดชีวิตจากโรงละครในเมืองมาริอูโปล ซึ่งประชาชนใช้เป็นที่หลบภัยก่อนจะถูกกองทัพรัสเซียโจมตีทางอากาศเมื่อวันพุธที่ผ่านมาแล้ว
ตามการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่ยูเครน โรงละครดังกล่าวถูกใช้เป็นที่หลบภัยของประชาชนกว่า 1,200 คน ในขณะที่กองทัพรัสเซียปิดล้อมเมืองมาริอูโปล เมืองสำคัญทางใต้ของประเทศเอาไว้นานกว่า 2 สัปดาห์ ก่อนที่ในวันพุธ โรงละครแห่งนี้จะถูกโจมตีจนได้รับความเสียหายอย่างหนัก แม้จะมีการเขียนข้อความขนาดใหญ่ไว้บนพื้นแล้วว่า ที่นี่มีเด็กๆ อยู่ด้วยก็ตาม
การโจมตีที่เกิดขึ้นทำให้หลายฝ่ายออกมาแสดงความกังวลถึงความปลอดภัยของผู้ที่หลบอยู่ภายใน กระทั่งในวันพฤหัสบดี นายตารุตาโพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กว่า เริ่มพบผู้รอดชีวิตแล้ว “หลังจากค่ำคืนอันน่ากลัวของความไม่รู้ ในที่สุดเราก็ได้ข่าวดีจากมาริอูโปลในเช้าวันที่ 22 ของสงคราม พื้นที่หลบภัยในโรงละครยังยืนหยัดอยู่ได้ ซากปรักหักพังกำลังถูกเก็บกวาด ผู้รอดชีวิตเริ่มออกมา”
อย่างไรก็ตามนาง ลุดมีรา เดนิโซวา คณะกรรมการสิทธิมนุษยชนของรัฐสภายูเครน กล่าวว่า ผู้ใหญ่และเด็กกำลังออกมาจากอาคาร แต่ภาพรวมของความเสียหายทั้งหมดยังไม่ชัดเจน ยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บ และเจ้าหน้าที่กำลังพยายามเคลียร์เส้นทางไปสู่ชั้นใต้ดินที่ถูกซากปิดเอาไว้
...
ด้านรัสเซียออกมาปฏิเสธว่ากองทัพของพวกเขาไม่ได้เป็นฝ่ายโจมตีโรงละครแห่งนี้ และกล่าวโทษว่าเป็นฝีมือของกองกำลังชาตินิยมยูเครนที่เรียกว่า ‘กองพันอะซอฟ’ (Azov' battalion) ซึ่งเริ่มต้นจากการเป็นกลุ่มติดอาวุธฝ่ายขวาจัด ก่อนจะถูกรวมเข้ากับกองกำลังปกป้องมาตุภูมิยูเครนในปี 2557.