รัสเซียขยายเวลาซ้อมรบ และให้ทหารกว่า 30,000 นาย อยู่ในเบลารุสต่อไป อ้างสถานการณ์ในภาคตะวันออกของยูเครน ซึ่งกองกำลังฝ่ายรัฐบาลกับกลุ่มกบฏที่มอสโกสนับสนุน หวนกลับมาปะทะกันอีกครั้ง
สำนักข่าว บีบีซี รายงานว่า ประธานาธิบดี วลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซีย และนาย อเล็กซานเดอร์ ลูคาเชนโก ผู้นำเบลารุส ตัดสินใจขยายระยะเวลาการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกันออกไปก่อน จากกำหนดการเดิมที่จะสิ้นสุดลงในวันอาทิตย์ที่ 20 ก.พ. 2565 ส่งผลให้ทหารรัสเซียกว่า 30,000 นายยังคงปักหลังประจำการในเบลารุสต่อไป
หนึ่งในเหตุผลที่รัสเซียกับเบลารุสใช้อ้างเพื่อขยายเวลาซ้อมรบคือ สถานการณ์ที่เลวร้ายลงในภาคตะวันออกของยูเครน หลังจากกองทัพฝ่ายรัฐบาลยูเครนกับกลุ่มแบ่งแยกดินแดนซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัสเซีย เปิดฉากยิงปืนใหญ่เข้าใส่กันอีกครั้งตลอดช่วง 2 วันที่ผ่านมา
ทั้งนี้ ความเคลื่อนไหวล่าสุดยิ่งเพิ่มความกังวลว่ารัสเซียกำลังวางแผ่นบุกยูเครน ซึ่งมีชายแดนเชื่อมต่อกับเบลารุสด้วย โดยผู้นำชาติตะวันตกกล่าวหามอสโกว่า กำลังหาข้ออ้างเพื่อส่งทหารเข้าไปในยูเครน แต่ฝ่ายรัสเซียปฏิเสธมาตลอด
...
นาย แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ออกมากล่าวว่า การขยายเวลาซ้อมรบของรัสเซียนั้นแสดงให้เห็นว่า โลกกำลังอยู่บนขอบเหวของสงคราม ขณะที่นาง ซาราห์ เรนส์ฟอร์ด ผู้สื่อข่าวประจำยุโรปตะวันออกของบีบีซี ระบุว่า เรื่องนี้เป็นอีกหนึ่งสัญญาณที่รุนแรงว่า รัสเซียไม่คิดจะยอมถอยในการเผชิญหน้าเรื่องยูเครนกับชาติตะวันตก
ด้านนาย เอ็มมานูเอล มาครง ประธานาธิบดีฝรั่งเศส โทรศัพท์หารือกับปูติน ในวันอาทิตย์ เรื่องความตึงเครียดที่เกิดขึ้นในภาคตะวันออกของยูเครน โดยผู้นำรัสเซียกล่าวโทษกองทัพยูเครนว่าเป็นฝ่ายทำให้ความตึงเครียดในภูมิภาคดอนบาส (Donbas) เพิ่มสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้นำทั้งสองตกลงกันว่าจะทำงานเพื่อหาทางหยุดยิงที่แนวหน้าในภาคตะวันออกของยูเครน
อนึ่ง สถานการณ์ในภาคตะวันออกของยูเครน เกิดระเบิดขึ้นหลายครั้งในพื้นที่พิพาทตลอดคืนวันเสาร์ที่ผ่านมาจนถึงวันอาทิตย์ โดยเสียงระเบิดได้ยินจากในเมืองโดเนตสก์ ซึ่งถูกกลุ่มกบฏยึดครองมานานหลายปี ขณะที่ทั้งสองฝ่ายต่างอ้างว่า ถูกปืนใหญ่ระดมโจมตีอย่างหนัก ส่วนฝ่ายกบฏในเมืองลูฮานสก์อ้างว่า กองทัพรัฐบาลยูเครนข้ามเส้นแนวหน้าเข้ามาโจมตี ทำให้พลเรือนเสียชีวิตไป 2 ราย แต่ไม่มีการเปิดเผยหลักฐานใดๆ.