เกิดเหตุไฟไหม้โรงงานผลิตปุ๋ยแห่งหนึ่งในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ของสหรัฐฯ ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องเร่งอพยพผู้คนกว่า 6,000 คน เนื่องจากกังวลว่าแอมโมเนียมไนเตรทอาจระเบิด
สำนักข่าว ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า เกิดเหตุไฟไหม้ที่โรงงานผลิตปุ๋ยที่เมือง วินสตัน-ซาเลม ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา เมื่อวันอังคารที่ 1 ก.พ. 2565 ทำให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงต้องร้องขอให้มีการอพยพผู้คนราว 6,000 คน จากบ้านเรือน 2,500 หลังภายในรัศมี 1 ไมล์ รวมถึงนักเรียนของมหาวิทยาลัย เวก ฟอเรสต์ (Wake Forest) กับนักโทษอีกมากกว่า 200 คนจากเรือนจำใกล้เคียง
เหตุไฟไหม้เริ่มขึ้นเมื่อคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา แต่หลังจากพยายามดับไฟนาน 2 ชั่วโมง สำนักงานดับเพลิงก็ต้องสั่งให้เจ้าหน้าที่ล่าถอย เนื่องจากไฟลุกลามไปยังรถรางคันหนึ่งซึ่งเก็บสารแอมโมเนียมไนเตรทเอาไว้ โดยนายแพทริก กรับส์ หัวหน้าทีมดับเพลิง ระบุว่า ตอนนี้ไฟยังลุกไหม้อยู่และมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดการระเบิด
นายเทรย์ มาโย หัวหน้าสำนักงานดับเพลิงประจำเมือง วินสตัน-ซาเลมม ระบุว่า สิ่งที่น่ากังวลที่สุดตอนนี้คือความเป็นไปได้ที่สารแอมโมเนียมไนเตรทภายในโรงงานของบริษัท วินสตัน วีเวอร์ จะระเบิด โดยภายในโรงงานมีแอมโมเนียมไนเตรทเก็บอยู่ 600 ตัน กับปุ๋ยที่ผลิตเสร็จแล้วอีก 5,000 ตัน
นายมาโยระบุด้วยว่า เมื่อปี 2556 เคยเกิดเหตุแอมโมเนียมไนเตรทน้ำหนัก 240 ตัน ระเบิดที่โรงงานผลิตปุ๋ยที่เมืองเวสต์ รัฐเทกซัส ทำให้มีผู้เสียชีวิต 15 ศพ แต่เมืองวินสตัน-ซาเลม มีประชากรหนาแน่นกว่าเมืองเวสต์มาก “ถ้านั่นยังไม่แสดงให้เห็นน้ำหนักของสถานการณ์นี้และความร้ายแรงที่ผู้คนต้องทำความเข้าใจ ผมก็ไม่รู้ว่าจะพูดอย่างไรแล้ว”
...
ตอนนี้รถดับเพลิงยังปักหลักอยู่ที่ด้านหลังอาคารที่เกิดเหตุเพื่อควบคุมเพลิง แต่ไม่มีเจ้าหน้าที่อยู่แล้ว และสำนักงานจะใช้โดรนเพื่อประเมินสถานการณ์ทุกๆ 15-20 นาที