องค์กรไม่แสวงกำไรคืนพื้นที่ป่าเรดวู้ดจำนวน 500 เอเคอร์ให้แก่ชนพื้นเมืองกลุ่มหนึ่ง ซึ่งเคยเป็นเจ้าของป่าแห่งนี้แต่ถูกขับไล่ออกไปเมื่อหลายร้อยปีก่อนแล้ว
สำนักข่าว บีบีซี รายงานในวันพุธที่ 26 ม.ค. 2565 ว่า สันนิบาตช่วยป่าแดง (Save the Redwoods League) องค์กรไม่แสวงกำไรที่มีเป้าหมายเพื่อปกป้องป่าเรดวู้ดบริเวณชายฝั่งรัฐแคลิฟอร์เนีย คืนความเป็นเจ้าของผืนป่าเรดวู้ดจำนวน 500 เอเคอร์ให้แก่เผ่าซิงคีโยน (Sinkyone) ชนพื้นเมืองอเมริกันซึ่งถูกบังคับออกจากพื้นที่แห่งนี้เมื่อหลายปีก่อนแล้ว
กลุ่ม SRL ระบุว่า ตอนนี้พื้นที่ป่า แอนเดอร์โซเนีย เวสต์ ในเขต เมนโดซิโน เคาน์ตี ตกเป็นของสภาซิงคีโยนแล้ว และเปลี่ยนชื่อกลับไปเป็น ‘Tc'ih-Léh-Dûñ’ ซึ่งมีความหมายว่า ‘ทางผ่านของปลา’ ตามภาษาซิงคีโยนตามเดิม
“การเปลี่ยนชื่อกลับไปเป็น Tc'ih-Léh-Dûñ ทำให้ผู้คนได้รู้ว่า นี่เป็นสภานที่ศักดิ์สิทธิ์ เป็นสถานที่สำหรับชนพื้นเมือง” นางคริสตา เรย์ หนึ่งในสมาชิกสภาซิงคีโยนระบุในแถลงการณ์ “มันยังทำให้พวกเขารู้ว่ามีภาษาและผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่มาก่อนเมื่อนานมาแล้ว”
ทั้งนี้ กลุ่ม SRL ซื้อพื้นที่ป่าแห่งนี้มาเมื่อปี 2563 ในราคา 3.55 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากบริษัท Pacific Gas & Electricity ซึ่งเป็นองค์กรเอกชนที่ครอบครองที่ดินมากที่สุดในรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยเป็นผืนป่าเรดวู้ดเก่าแก่ มีสิ่งมีชีวิตที่เสี่ยงสูญพันธุ์มากมาย และตอนนี้ มันถูกเพิ่มเข้าไปในพื้นที่ป่าสงวนขนาด 180,000 เอเคอร์บริเวณชายฝั่งซิงคีโยนแล้ว
เหตุการณ์นี้ยังถือเป็นครั้งที่ 2 ที่ SRL ทำข้อตกลงคืนพื้นที่ป่าให้ชนเผ่าซิงคีโยน โดยในปี 2555 พวกเขาบริจาคพื้นที่ป่าเรดวู้ดจำนวน 164 เอเคอร์ ซึ่งตั้งอยู่ทางเหนือของป่า Tc'ih-Léh-Dûñ คืนให้แก่ชนพื้นเมืองกลุ่มนี้ โดยพวกเขาเชื่อว่าวิธีที่ดีที่สุดในการคุ้มครองและรักษาแผ่นดินผืนนี้อย่างถาวรคือการให้ชนพื้นเมืองเป็นเจ้าของ
...