นาซาเผยการปะทุของภูเขาไฟใต้ทะเลใกล้ตองกาที่เกิดขึ้นในเดือนนี้ มีความรุนแรงมากกว่าระเบิดปรมาณูที่ถล่มเมืองฮิโรชิมาหลายร้อยเท่า
สำนักข่าว ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า นายจิม การ์วิน หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของศูนย์การบินอวกาศ ก็อดดาร์ด ของนาซา เปิดเผยในวันอังคารที่ 25 ม.ค. 2565 ว่า การปะทุของภูเขาไฟใต้ทะเล ฮุงกา-ตองกา-ฮุงกา-ฮาอาไป ที่เกิดขึ้นเมื่อ 15 ม.ค. ปลดปล่อยพลังงานกลออกมามากกว่าระเบิดนิวเคลียร์ที่ถล่มเมืองฮิโรชิมาของญี่ปุ่น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 หลายร้อยเท่า
“นี่เป็นการประเมินเบื้องต้น แต่เราคิดว่าปริมาณพลังงานที่ปล่อยออกมาจากการปะทุของภูเขาไฟ เทียบเท่าระเบิดทีเอ็นทีน้ำหนัก 4-18 เมกะตัน” นายการ์วินกล่าว ในขณะที่พลังงานที่ปล่อยออกมาจากระเบิด ลิตเติล บอย ที่ฮิโรชิมาอยู่ประมาณ 15 กิโลตันเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม นี่ยังไม่ใช่การระบาดทางธรรมชาติครั้งรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ ย้อนกลับไปในปี 2523 เหตุภูเขา เซนต์เฮเลนปะทุ ปล่อยพลังงานออกมาถึง 24 เมกะตัน ขณะที่เหตุภูเขาไฟการากาตัว ระเบิดในปี 2425 ซึ่งเป็นหนึ่งในการระเบิดของภูเขาไฟครั้งรุนแรงที่สุด ปล่อยพลังงานออกมาถึง 200 เมกะตัน แรงกว่าการระเบิดของ ‘ซาร์ บอมบา’ ปรมาณูลูกใหญ่ที่สุดที่เคยมีการจุดระเบิดถึง 4 เท่า
ทั้งนี้ การระบาดของภูเขาไฟฮุงกาตองกาฯ ส่งเถ้าถ่านพุ่งขึ้นฟ้าสูงกว่า 40 กม. ปกคลุมเกาะทั้ง 170 เกาะของตองกา และสร้างคลื่นสึนามิสูงสุดถึง 15 ม. ซัดเข้าสู่ชายฝั่งหมู่เกาะรอบนอก และเกาะหลักของประเทศ พบผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 ศพ บ้านเรือนถูกทำลายหลายร้อยหลัง และทำให้สายเคเบิลสื่อสารใต้ทะเลเสียหาย จนประเทศห่างไกลแห่งนี้ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก
...