ออร์นิโธพอด (Ornithopods) เป็นกลุ่มไดโนเสาร์ที่อาศัยอยู่ในช่วงปลายยุคไทรแอสสิกไปจนถึงปลายยุคครีเตเชียส และเป็นสัตว์กินพืช สามารถเคลื่อนไหวด้วย 2 เท้าขนาดเล็ก เมื่อเร็วๆนี้มีรายงานว่าคณะกรรมการการศึกษาจังหวัดนางาซากิและพิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์จังหวัดฟุคุอิ ซึ่งทำการวิจัยทางโบราณคดีร่วมกัน ได้เปิดเผยผลการศึกษาซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลกระดูกไดโนเสาร์ที่ค้นพบในชั้นดินสมัยปลายยุคครีเตเชียส อยู่ทางชายฝั่งตะวันตกของคาบสมุทรนางาซากิ ในเมืองนางาซากิ เมื่อปี พ.ศ.2559
ทีมวิจัยระบุว่าฟอสซิลที่มีสภาพเกือบสมบูรณ์นี้คือกระดูกหัวไหล่ยาวประมาณ 90 เซนติเมตร กว้าง 20 เซนติเมตร เป็นของไดโนเสาร์แฮโดรซอรอยเดีย (Hadrosauroidea) ซึ่งอยู่ในวงศ์ออร์นิโธพอด ขนาดตัวยาวเกือบ 9 เมตร ลักษณะของฟอสซิลชี้ว่ามันเป็นไดโนเสาร์โตเต็มวัย อาศัยอยู่บนโลกเมื่อประมาณ 81 ล้านปีก่อน ที่สำคัญอาจเป็นซากฟอสซิลกระดูกออร์นิโธพอดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในญี่ปุ่น และอาจจะเป็นสายพันธุ์ใหม่ด้วย
ทั้งนี้ ซากฟอสซิลของไดโนเสาร์แฮโดรซอรอยเดียที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่นมีอายุประมาณ 120 ล้านปี ก็คือโคชิซอรัส คัตสึยามะ (Koshisaurus katsuyama) ที่ค้นพบในเขตคัตสึยามะ จังหวัดฟุคุอิ.
(ภาพประกอบ Credit : Nagasaki prefectural board of education and the Fukul Prefectural Dinosaur Museum)