นายกฯ อังกฤษประกาศเลื่อนกำหนดคลายมาตรการล็อกดาวน์ขั้นสุดท้ายออกไปอีกราว 1 เดือน หลังจากไวรัสโควิดสายพันธ์ุเดลต้ายังทำให้ผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้น
สำนักข่าว บีบีซี รายงานว่า เมื่อวันจันทร์ที่ 14 มิ.ย. 2564 นายบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีแห่งสหราชอาณาจักร ออกแถลงการณ์ที่ถนนดาวนิง สตรีท ประกาศเลื่อนกำหนดการผ่อนคลายมาตรการล็อกดาวน์ขั้นที่ 4 หรือครั้งสุดท้าย เป็นวันที่ 19 ก.ค. แทน จากกำหนดการเดิมในวันที่ 21 มิ.ย.
ประกาศของนายจอห์นสันเกิดขึ้นหลังจากนักวิทยาศาสตร์ซึ่งเป็นที่ปรึกษาของรัฐบาลเตือนว่า มีโอกาสที่จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 จนต้องเข้าโรงพยาบาลจะกลับมาเพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ หากคลายล็อกดาวน์ตามกำหนดการเดิม ท่ามกลางจำนวนผู้ติดเชื้อที่ยังเพิ่มขึ้นเพราะไวรัสโควิด-19 สายพันธ์ุเดลต้า ซึ่งพบครั้งแรกในอินเดีย
นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรกล่าวว่า การเดินหน้าคลายล็อกดาวน์ขั้นที่ 4 ในวันที่ 21 มิ.ย. อาจหมายถึงมีความเป็นไปได้ที่ไวรัสจะมีจำนวนมากกว่าวัคซีน นำไปสู่การสูญเสียชีวิตอีกนับพัน ทั้งที่สามารถหลีกเลี่ยงได้ การชะลอแผนการจะมอบเวลาอันมีค่าแก่เจ้าหน้าที่สำนักงานบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) อีก 2-3 สัปดาห์ เพื่อฉีดวัคซีนแก่ประชาชน
อย่างไรก็ตาม นายจอห์นสันมั่นใจว่า ไม่มีความจำเป็นต้องเลื่อนกำหนดการออกไปเกิน 4 สัปดาห์แน่นอน “เราจะติดตามสถานการณ์ทุกวัน และถ้าผ่านไป 2 สัปดาห์แล้วเราได้ข้อสรุปว่า ความเสี่ยงหมดไปแล้ว เราจะตรวจสอบความเป็นไปได้ที่กระบวนการคลายล็อกดาวน์ขั้นที่ 4 และเปิดเศรษฐกิจอย่างเต็มรูปแบบ จะเกิดขึ้นเร็วกว่ากำหนด”
ทั้งนี้ การตัดสินใจล่าสุดของนายจอห์นสัน ทำให้ชาวอังกฤษยังต้องอยู่ภายใต้ข้อจำกัดบางอย่าง เช่น จำกัดการรวมตัวกลางแจ้งไม่เกิน 30 คน และรวมตัวในที่ร่มไม่เกิน 6 คน ร้านค้าต่างๆ จะยังถูกจำกัดคนเข้าใช้บริการ และไนต์คลับยังต้องปิดทำการต่อไป
...
แต่งานอีเวนต์นำร่องช่วงโควิดทั้ง 15 งานจะจัดขึ้นตามแผนการเดิม รวมทั้งการแข่งขันฟุตบอลยูโร, เทนนิสวิมเบิลดัน และงานจัดแสดงศิลปะกับดนตรีต่างๆ โดยผู้ชมต้องแสดงหลักฐานว่าได้รับวัคซีนแล้ว และมีผลตรวจโควิดเป็นลบ.