โมซาซอร์ (Mosasaur) หรือกิ้งก่าทะเลยักษ์มีวิวัฒนาการและมีความหลากหลายในปลายยุคครีเตเชียส ที่ผ่านมามักมีการค้นพบซากดึก ดำบรรพ์หรือฟอสซิลโมซาซอร์สายพันธุ์ใหม่ๆ ดร.นิค ลองริช วิทยากรอาวุโสของศูนย์วิวัฒนาการมิลเนอร์แห่งมหาวิทยาลัยบาธ ในอังกฤษ เคยเขียนบทความว่าทะเลชายฝั่งแอฟริกาเมื่อ 66 ล้านปีก่อน เป็นทะเลที่อันตรายที่สุดในโลก เพราะมีความหลากหลายของสัตว์นักล่าทางทะเล หนึ่งในนั้นก็คือโมซาซอร์ล่าสุด มีการค้นพบซากฟอสซิลโมซาซอร์จากปลายยุคครีเตเชียสในโมร็อกโก ระบุว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่ชื่อว่า Pluridens serpentis มีขนาดใหญ่ ตัวยาวถึง 8 เมตร ขณะที่เครือญาติวงศ์โมซาซอร์มักมีขนาดเล็กและยาวเพียงไม่กี่เมตร ส่วน Pluridens serpentis มีกรามยาวเรียว ฟันกว่าร้อยซี่แหลมคมเหมือนเขี้ยวงูเพื่อจับเหยื่อตัวเล็กๆ อย่างปลา ปลาหมึก แต่เมื่อเทียบกับญาติๆโมซาซอร์ ด้วยกันแล้ว Pluridens serpentis กลับมีดวงตาเล็กกว่า บ่งชี้ถึงการมองเห็นที่ไม่ดีนัก แต่เส้นประสาทจำนวนมากในช่องจมูกใช้ตรวจจับการเคลื่อนไหวของน้ำและการเปลี่ยนแปลงของแรงดัน เส้นประสาทเหล่านี้ดูจะไวต่อการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของแรงดันน้ำซึ่งเป็นการปรับตัวที่พบในงูทะเลดร.นิค ลองริช เผยว่า การที่ Pluridens serpentis มีเส้นประสาทจำนวนมากที่ใบหน้า เป็นไปได้ว่ามันใช้การเปลี่ยนแปลงของแรงดันน้ำเพื่อตรวจจับสัตว์ในสภาพแสงน้อยอย่างกลางคืน หรือในน้ำที่ลึกและมืด ถ้าไม่ได้ใช้ดวงตาเชื่อได้ว่ามันจะใช้ลิ้นล่าเหยื่อเหมือนงูและกิ้งก่าหลายชนิด ทั้งนี้ การค้นพบ Pluridens serpentis ทำให้จำนวนชนิดของโมซาซอร์ยุคครีเตเชียสที่พบในโมร็อกโกมีถึง 13 ชนิดแล้ว.Credit : Longrich et al., doi: 10.1016/j.cretres.2021.104882
