เจ้าหน้าที่ตรวจสอบของสหรัฐฯ อนุมัติการใช้งานยารักษาโรคอัลไซเมอร์ตัวใหม่ เป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 20 ปี ขณะที่สหราชอาณาจักรเตรียมเจริญรอยตาม
สำนักข่าว บีบีซี รายงานว่า เมื่อวันจันทร์ที่ 7 มิ.ย. 2564 สำนักงานจัดการอาหารและยา (FDA) ของสหรัฐฯ อนุมัติการใช้งานยา ‘อะดูคานูแมบ’ (Aducanumab) ซึ่งเป็นยารักษาเยียวยาโรคความจำเสื่อม อัลไซเมอร์ ชนิดใหม่ตัวแรกที่สหรัฐฯ อนุมัติในรอบเกือบ 20 ปี
FDA ระบุว่า ยาตัวนี้จะมุ่งเป้าไปที่สาเหตุของการเกิดอัลไซเมอร์ ซึ่งเป็นโรคความจำเสื่อมที่พบได้ทั่วไปมากที่สุด มากกว่าที่อาการของโรค โดยมีหลักฐานมากมายว่า มันสามารถลดโปรตีน เบตาแอมีลอยด์ (beta amyloid) ที่จับเป็นก้อนผิดปกติในสมองได้ และมีเหตุผลให้เชื่อได้ว่า มันจะเป็นประโยชน์ต่อคนไข้
ข่าวการอนุมัติยาตัวใหม่ได้รับเสียงตอบรับที่ดีจากองค์กรการกุศลหลายกลุ่ม แต่นักวิทยาศาสตร์ยังคงแบ่งเป็น 2 ฝ่าย ด้วยกังวลเรื่องผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นได้ เพราะความไม่แน่นอนในผลการทดลองช่วงที่ผ่านมา
เช่นในเดือนมีนาคม 2562 การทดสอบยา อะดูคานูแมบ ระหว่างประเทศขั้นสุดท้าย ซึ่งมีคนเข้ารับการทดสอบ 3,000 คน ต้องหยุดชะงัก เพราะมีผลวิเคราะห์ชี้ว่ายาตัวนี้ซึ่งต้องให้ผ่านทางหลอดเลือดเป็นรายเดือน ไม่ได้ช่วยชะลอการสูญเสียความทรงจำและปัญหาด้านการคิดมากไปกว่ายาหลอก
แต่ปลายปีเดียวกัน บริษัท ไบโอเจน ผู้ผลิตยาในสหรัฐฯ วิเคราะห์ข้อมูลเพิ่มเติมและมีข้อสรุปว่า ยาตัวนี้ใช้การได้ผลถ้าให้ปริมาณโดสสูงขึ้น ไบโอเจนยังอ้างด้วยว่า ยาอะดูคานูแมบ ชะลอภาวะการทำงานของสมองเสื่อมถอยได้อย่างมีนัยสำคัญ
ด้านนายอัลโด เซเรซา วัย 68 ปี หนึ่งในคนไข้ที่เข้ารับการทดสอบ ระบุว่า เขาป่วยเป็นโรคแยกซ้ายขวาไม่ได้มานานกว่า 10 ปี ทำให้เขาต้องทิ้งอาชีพศัลยแพทย์ เขาได้รับยาอะดูคานูแมบติดต่อกันร่วม 2 ปี ก่อนที่การทดสอบจะหยุดชะงัก และต้องรอนานเกือบเท่ากันจนการทดสอบที่โรงพยาบาลประสาทวิทยาแห่งชาติในกรุงลอนดอนจะเริ่มต้นขึ้น
...
อย่างไรก็ตาม นายเซเรซากล่าวว่า เขายินดีที่อาสาเข้าร่วมการทดสอบ และเชื่อว่ายาตัวนี้ทำให้เขาอาการดีขึ้น “ผมรู้สึกว่าไม่ได้สับสนเท่าเดิมแล้ว แม้มันจะยังอยู่ แต่ก็ไม่แย่เหมือนก่อน และผมเริ่มมีความมั่นใจมากขึ้นด้วย” นายเซเรซาระบุอีกว่า ครอบครัวของเขาก็รู้สึกได้เช่นกันว่า อาการของเขาดีขึ้น
“ก่อนนี้ ถ้าผมจะไปหยิบอะไรสักอย่าง ผมจะจำไม่ได้ แบบว่าอะไรอยู่ที่ไหนในครัว แต่มันเป็นปัญหาน้อยลงแล้ว” นายเซเรซากล่าว “ผมยังไม่กลับไปอยู่ในระดับเดิมที่เคยเป็น แต่ผมกำลังไปถูกทาง”
ทั้งนี้ คาดกันว่าตอนนี้ทั่วโลกมีผู้ที่ป่วยโรคอัลไซเมอร์มากกว่า 30 ล้านคน โดยส่วนใหญ่มีอายุมากกว่า 65 ปี ขณะที่ในสหราชอาณาจักรมีผู้ป่วยราว 500,000 ราย แต่ผู้ที่เข้าข่ายใช้ยาอะดูคานูแมบในการรักษา จะอยู่ในกลุ่มอายุ 60-70 ปี และอาการป่วยยังอยู่ในขั้นเริ่มต้นเท่านั้น.