เครื่องบิน 2 ลำของกองทัพอากาศไต้หวัน ชนกันกลางอากาศระหว่างฝึกซ้อมจนตกทะเล พบนักบินเสียชีวิต 1 ราย ขณะที่นักบินอีกคนยังสูญหาย
สำนักข่าว ไต้หวันนิวส์ รายงานว่า ศูนย์บัญชาการกู้ภัยแห่งชาติ (NRCC) ของไต้หวัน เปิดเผยในวันจันทร์ที่ 22 มี.ค. 2564 ว่า เมื่อช่วงบ่ายที่ผ่านมา เครื่องบินขับไล่ F-5E ของกองทัพอากาศ 2 ลำ หายไปจากจอเรดาร์ โดยเชื่อว่าเฉี่ยวชนกันกลางอากาศ ก่อนตกลงไปในมหาสมุทรนอกชายฝั่งเขตผิงตง ทางตอนใต้
เครื่องบินทั้ง 2 ลำ เป็นหนึ่งในกลุ่มฝูงบิน F-5E จำนวน 4 ลำที่ออกเดินทางจากฐานทัพอากาศ จื่อ-หัง ในเมืองไถตง ออกไปปฏิบัติภารกิจฝึกซ้อมในเวลาประมาณ 14:30 น. ก่อนที่เครื่องบิน 2 ลำจะเฉี่ยวชนกัน โดยที่นักบิน 2 คนแซ่ ‘พาน’ และ ‘หลอ’ สามารถดีดตัวออกไปได้ก่อนที่เครื่องจะชนกันแล้วตกทะเลในเวลาประมาณ 15:06 น.
หลังจากนั้น NRCC ก็ระดมกำลังเจ้าหน้าที่ออกค้นหาทั้งทางเรือและทางอากาศ และพบนายหลอ หมดสติ ลอยอยู่กลางทะเลในเวลา 16:22 น. ซึ่งเขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษาฉุกเฉินทันที แต่แพทย์ไม่สามารถยื้อชีวิตของเขาไว้ได้ ส่วนนายพานยังคงหายสาบสูญ
ทั้งนี้ เหตุเครื่องบินเฉี่ยวชนกันครั้งล่าสุด นับเป็นอุบัติเหตุร้ายแรงครั้งที่ 8 ที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบิน F-5E ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา โดยเมื่อเดือนตุลาคมปีก่อน เครื่องบินรุ่นนี้เพิ่งตกระหว่างฝึกซ้อมนอกชายฝั่งเมืองไถตง ทำให้นักบินเสียชีวิตมาแล้ว