ในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 การเป็นลูกเรือดำน้ำจะต้องมีจิตใจเข้มแข็งอย่างมาก เพราะถ้าไม่นับความเสี่ยงตายแล้ว ยังต้องเผชิญกับสภาพความเป็นอยู่ที่แออัดและสกปรก
การเจอกับสัตว์รบกวน (Pest) นี่ถือเป็นเรื่องปกติ บันทึกของลูกเรือหลายต่อหลายครั้ง ได้เขียนบรรยายสถานการณ์เห็บ เหา เรือด หรือกระทั่งตัวโลนระบาดไว้เป็นประจำ แต่หารู้ไม่ว่าจากวันนั้นเมื่อ 80 ปีก่อน มาวันนี้ ทุกอย่างก็ยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลงไป
แม้ไม่น่าเชื่อ แต่ก็ต้องเชื่อ หลังนิตยสารกองทัพเรือสหรัฐฯ เนวี ไทมส์ ได้ตีแผ่เรื่องราวว่า หนึ่งในเรือดำน้ำที่ทันสมัยที่สุด ทั้งยังเป็นเรือที่มีระดับชั้นความลับขั้นสูง คลาส “ซีวูลฟ์” (Seawolf) รหัสยูเอสเอส คอนเนกติกัต ได้เกิดการระบาดของตัวเรือด หรือ Bedbug แมลงดูดเลือดที่ทำให้เกิดอาการบวมคัน จนลูกเรือต่างพากันโอดครวญ
การสอบถามไปยังทางโฆษกของกองทัพเรือสหรัฐฯชี้แจงว่า ได้ตรวจสอบทำความสะอาดบนเรืออยู่ตลอดเวลา พร้อมดำเนินการที่จำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้มีแมลงรำคาญ แต่งานนี้จากการสัมภาษณ์ลูกเรือ ได้ยืนยันตรงกันข้ามว่า ปัญหาไม่เคยได้รับการแก้ไขเลย นับตั้งแต่เดือน มี.ค.2563 (ช่วงปฏิบัติการฝึก Ice Exercise ในภูมิภาคอาร์กติก) จนถึงปัจจุบัน หรือคิดเป็นระยะเวลา 1 ปีเต็ม
กลุ่มนายทหารสัญญาบัตรให้ข้อมูลว่า เอาจริงพวกเราโดนกัดกันจนหลอนไปหมด เหมือนถูกแมลงมันรุมกินทั้งเป็นบนเตียงนอนของตัวเอง จนสุดท้ายหลายคนก็หาวิธีหลีกเลี่ยงเอาตัวรอด นอนบนพื้น นอนบนเก้าอี้ หรือไปหาที่ซุกหัวนอนในส่วนอื่นของตัวเรือ “ก่อนหน้านี้ ช่วงที่มีการเดินทางกลับบ้าน เติมเสบียงสับเปลี่ยนกำลังพล พวกเราเคยจัดเตียงนอนเสริม แต่แน่นอนมันไม่พอสำหรับลูกเรือทุกคน บางคนเลยแก้ไขปัญหาด้วยการควักกระเป๋าซื้อเปลแขวนมาใช้นอนแทน” นายทหารรายหนึ่งผู้ไม่ขอเปิดเผยนามกล่าว พร้อมแสดงความกังวลว่า “ลองคิดดูว่าพวกเราอยู่ในเรือดำน้ำที่ถือเป็นอาวุธลับของกองทัพสหรัฐฯ แต่จะเกิดอะไรขึ้นหากลูกเรือนอนไม่พอ อดหลับอดนอนเพราะกลัวถูกเรือดกัด แล้วไปฟุบสลบหลับใหลคาคอนโซลระหว่างปฏิบัติการ”
...
เอาเข้าจริงปัญหาอยู่ที่ว่าทางกองทัพต้องการหลักฐานทางกายภาพยืนยันว่า มีการระบาดของตัวเรือดเกิดขึ้นจริง (คือให้เราพยายามจับมันมาให้ดู) แต่เจ้าเรือดมีขนาดแค่ 4-5 มม. สามารถมุดรูที่มีขนาดเท่าไม้จิ้มฟันหนีรอดไปได้ตลอด แม้บางครั้งจะจับได้ และผู้ใหญ่ยอมสั่งให้ทำความสะอาดพื้นที่แล้ว แต่มันก็กลับมาทุกที
ไม่รู้จะจัดการอย่างไรดีแล้วครับ จนตอนนี้บรรดานายทหารใช้ให้ลูกน้องไปลองนอนบนเตียงต่างๆก่อน ถ้าเตียงไหนไม่มีรอยถูกกัด ค่อยไปนอนเตียงนั้นแทน กลุ่มนายทหารทิ้งท้ายแบบขำๆ.
ตุ๊ ปากเกร็ด