ชาวนิวซีแลนด์บริเวณชายฝั่งตะวันออกของเกาะนอร์ท ต้องอพยพขึ้นที่สูง หลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 3 ระลอกกับอาฟเตอร์ช็อกอีกนับสิบครั้ง จนต้องประกาศเตือนภัยสึนามิหลายครั้ง
สำนักข่าว บีบีซี รายงานว่า ตลอดช่วงเช้าวันศุกร์ที่ 5 มี.ค. 2564 สำนักงานจัดการสถานการณ์ฉุกเฉิน (NEMA) ของนิวซีแลนด์ ต้องออกประกาศเตือนภัยสึนามิหลายครั้ง หลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงเกินกว่าระดับ 7 แมกนิจูด ถึง 3 ระลอกในเวลาห่างกันไม่นานนอกชายฝั่งทางตะวันออกของเกาะนอร์ท (เกาะเหนือ) และมีอาฟเตอร์ช็อกตามมาอีกนับสิบครั้งรุนแรงสุดถึงระดับ 6.1
ตามรายงานของสำนักสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) แผ่นดินไหวรุนแรงครั้งแรกมีระดับ 7.3 แมกนิจูด เกิดขึ้นในเวลาประมาณ 2:27 น. วันศุกร์ ห่างจากเมืองกิสบอร์น ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 180 กม. มีความลึกราว 20.8 กม. ส่วนครั้งที่ 2 มีความรุนแรง 7.4 แมกนิจูด เกิดในเวลา 6:41 น. จุดศูนย์กลางอยู่ทางเหนือของครั้งแรกหลายร้อยกิโลเมตร มีความลึก 55.6 กม.
ส่วนครั้งที่ 3 มีความรุนแรงถึง 8.1 แมกนิจูด เกิดเมื่อเวลา 8:30 น.วันเดียวกัน จุดศูนย์กลางอยู่ใกล้กับแผ่นดินไหวครั้งที่ 2 และใกล้กับหมู่เกาะเคอร์มาเดค ซึ่งห่างจากนิวซีแลนด์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือถึง 1,000 กม. มีความลึก 19.4 กม.
แผ่นดินไหวครั้งแรกทำให้ NEMA ประกาศเตือนภัยสึนามิและให้ประชาชนบริเวณชายฝั่งทางตะวันออกของเกาะนอร์ท อพยพ ก่อนจะยกเลิกคำสั่งเวลาต่อมา แต่แผ่นดินไหวครั้งที่ 2 กับ 3 ทำให้พวกเขาต้องประกาศเตือนภัยใหม่อีกครั้ง สร้างความโกลาหลให้กับประชาชนที่พยายามอพยพขึ้นที่สูง มีรายงานรถติดอย่างหนักที่เมือง วานกาไร และเมือง วากาตาเน
...
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายงานความเสียหาย หรือคลื่นยักษ์อันตรายที่เกิดจากแผ่นดินไหวซัดเข้าใส่เมืองแต่อย่างใด