เมื่อเร็วๆ นี้ทีมนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ ในสหรัฐอเมริกา รายงานการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบ 2 ดวงที่ยืนยันว่าโคจรรอบดาวแคระแดงประเภทเอ็ม (M dwarfs) ที่มีลักษณะเฉื่อยชา ระหว่างเดือน ก.ค.–ก.ย.2561 โดย การสังเกตของดาวเทียมเทสส์ (Transiting Exoplanet Survey Satellite-TESS) ที่ใช้สำรวจดาวเคราะห์นอกระบบ
ดาวเคราะห์นอกระบบ 2 ดวงที่พบใหม่นี้มีชื่อว่า TOI 122b และ TOI 237b ซึ่งนักดาราศาสตร์ตรวจพบสัญญาณการขนส่งในกราฟแสงของวัตถุเหล่านี้ สัญญาณเหล่านี้ได้รับการยืนยันจากการเฝ้าสังเกตด้วยการวัดความเข้มแสงและวิเคราะห์คุณสมบัติของสารด้วยเทคนิคสเปกโตรสโคปิกจากเครื่องมือทางภาคพื้นดิน ทีมนักดาราศาสตร์ระบุว่า TOI 122b มีขนาดเล็กกว่าดาวเนปจูนและมีรัศมีใหญ่กว่าโลกประมาณ 2.72 เท่า มีมวลมากกว่าโลก 8.8 เท่า โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ทุกๆ 5.08 วัน ขณะที่ TOI237b มีขนาดใหญ่กว่าโลก 1.4 เท่า โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ทุกๆ 5.44 วัน ดาวเคราะห์นอกระบบทั้ง 2 ดวงนี้อบอุ่นกว่าโลกของเรา
ทีมนักดาราศาสตร์เผยว่า ดาวเคราะห์ทั้ง 2 ดวงนี้มีช่วงรัศมีและพลังงานการแผ่รังสีของดาวฤกษ์ที่น่าสนใจอาจช่วยให้เรียนรู้เพิ่ม เติมเกี่ยวกับความหลาก หลายของชั้นบรรยากาศที่มีดาวเคราะห์ขนาดเล็กโคจรรอบดาวแคระแดงชนิดเอ็ม ทั้งนี้ ปัจจุบันดาวเทียมเทสส์สามารถค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบได้ 2,200 ดวง โดยมี 67 ดวงได้รับการยืนยันแล้ว.
(ภาพ) Credit : Waalkes et al.,2020