(ภาพ Credit : Xueping Ji)เมื่อเร็วๆนี้มีการค้นพบซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิล 3 ชิ้นในเหมืองลิกไนต์ Shuitangba ทางตะวันออกเฉียงใต้ของมณฑลยูนนานในจีน อายุประมาณ 6,400,000 ปี ซึ่งการค้นพบนี้มีความสำคัญทีเดียว เนื่องจากเป็นซากฟอสซิลของลิงที่เก่าแก่ที่สุดที่พบนอกทวีปแอฟริกาทีมนักบรรพชีวินวิทยานานา ชาตินำโดยนักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียสเตต ในสหรัฐอเมริกา และสถาบันวัฒนธรรมและโบราณคดีแห่งมณฑลยูนนาน เผยว่าซากฟอสซิลประกอบด้วยกระดูกขากรรไกรล่าง ส่วนบนของกระดูกขา และชิ้นส่วนกระดูกส้นเท้าด้านซ้าย เป็นของลิงชนิดเดียวกันและเป็นเพศเมีย อยู่ในสายพันธุ์เมโสพิเทคัส เพนเทลิคัส (Mesopithecus pentelicus) ซึ่งเป็นลิงโลกเก่าที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เคยอาศัยอยู่ในยุโรปและเอเชียเมื่อ 7-5 ล้านปีก่อน การค้นพบนี้บ่งชี้ว่าลิงชนิดนี้มีอยู่ในเอเชียตรงกับช่วงเวลาเดียวกับลิงที่น่าจะเป็นบรรพบุรุษของลิงสมัยใหม่บางชนิดในพื้นที่นั้น Credit : Xueping Ji, Yunnan Instltute of Cultural Relics and Archaeologyลักษณะกระดูกส้นเท้าบ่งบอกว่าลิงมีการปรับสรีระเท้าให้เข้ากับการเคลื่อนไหวได้คล่องแคล่ว มีพลังทั้งบนพื้นดินและบนต้นไม้ ทักษะนี้มีส่วนทำให้เมโสพิเทคัส เพนเทลิคัสประสบความสำเร็จในการกระจายพันธุ์ไปตามผืนป่าจากยุโรปไปยังเอเชีย ส่วนฟอสซิลฟันก็บ่งบอกว่ามันกินพืช ผลไม้ และดอกไม้หลายชนิด ในขณะที่ลิงส่วนใหญ่มักกินผลไม้ ที่น่าสนใจเกี่ยวกับฟอสซิลลิงที่พบนี้คือมันมีลำไส้คล้ายกับวัว สันนิษฐานว่าไม่จำเป็นต้องอาศัยอยู่ใกล้แหล่งน้ำ แถมยังอยู่รอดได้ในช่วงที่อากาศเปลี่ยนแปลงอย่างมาก.
