(ภาพ : Credit : Patrick Cullen / Gyen Ming Angel)หลายคนอาจได้ยินถึงวัสดุชนิดหนึ่งที่เรียกว่าแกรฟีน (graphene) ซึ่งเป็นที่สนใจในแวดวงอุตสาหกรรม เนื่องจากคุณสมบัติที่เข้าขั้นมหัศจรรย์ก็คือมีทั้งความแข็งแรง นำความร้อนและกระแสไฟฟ้าได้อย่างดี นักวิจัยจึงมีความพยายามที่จะพัฒนาแกรฟีนให้มีประสิทธิภาพในการใช้งานได้หลากหลายในด้านพลังงานก็มองหาประโยชน์จากแกรฟีนเช่นกัน เมื่อเร็วๆนี้มีการศึกษาของทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยควีนแมรี แห่งลอนดอน และมหาวิทยาลัยคอลเลจ ลอนดอน ในอังกฤษเผยถึงการผลิตแกรฟีนด้วยเทคนิคพิเศษที่ปรับขนาดได้ เพื่อใช้พัฒนาตัวเร่งปฏิกิริยาของเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน ให้สร้างเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนที่ทนทานมากขึ้นสำหรับการใช้งานในรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนนั้นจะเปลี่ยนพลังงานเคมีเป็นพลังงานไฟฟ้าโดยการรวมไฮโดรเจนกับออกซิเจนเข้ากับตัวเร่งปฏิกิริยา เนื่องจากผลพลอยได้เพียงอย่างเดียวของปฏิกิริยานี้คือน้ำ ดังนั้นพวกมันจึงเป็นแหล่งพลังงานที่มีประสิทธิภาพและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ทั้งนี้ ตัวเร่งปฏิกิริยาที่ใช้แกรฟีนชนิดใหม่นี้จะมีความทนทานกว่าตัวเร่งปฏิกิริยาที่มีวางขายทั่วไปในเชิงพาณิชย์ ทีมจึงเชื่อว่าแกรฟีนชนิดใหม่จะมีศักยภาพที่ดีต่อการปรับปรุงเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงในปัจจุบันและในอนาคต.
