Credit : Pixabay/CC0 Public Domainเผ่าพันธุ์จระเข้แอฟริกันข้ามมายังทวีปอเมริกา เมื่อครั้งโบราณได้อย่างไรนั้น นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่า พวกมันว่ายข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมา แต่เมื่อเร็วๆนี้ นักบรรพชีวินวิทยาในอิตาลีรายงานลงวารสารวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่า จระเข้จากแอฟริกามายังอเมริกาในยุคไมโอซีนตอนปลายเมื่อ 11—5 ล้านปีก่อนทีมนักบรรพชีวินวิทยาได้ถ่ายภาพด้วยเครื่องเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ตรวจสอบกะโหลกศีรษะของ Crocodylus checchiai จระเข้สายพันธุ์แอฟริกันที่ค้นพบในลิเบียเมื่อปี พ.ศ.2482 และสูญพันธุ์ไปแล้ว ปัจจุบันเป็นสมบัติของพิพิธภัณฑ์เอิร์ธ ไซเอนซ์ ในกรุงโรม แห่งอิตาลี ทีมวิจัยระบุถึงโครงสร้างใหม่ๆหลายแห่งของกะโหลกศีรษะ รวมถึงส่วนที่ยื่นออกมากลางจมูก ที่ไม่ได้ถูกระบุในสายพันธุ์จระเข้แอฟริกันชนิดอื่นๆ แต่กลับมีอยู่บนกะโหลกของจระเข้สายพันธุ์อเมริกัน 4 ชนิด คือ Crocodylus intermedius, Cro-codylus moreleti, Crocodylus acutus และ Crocodylus rhombifer โครงสร้างกระดูกที่มีลักษณะร่วมกันนี้ นำเสนอถึงความสัมพันธ์ใกล้ชิดของวิวัฒนาการระหว่าง Crocodylus checchiai และจระเข้สายพันธุ์อเมริกันนอกจากนี้ ยังพบว่าความสัมพันธ์วิวัฒนาการระหว่างสายพันธุ์บ่งบอกว่า Crocodylus checchiai อาจมีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับจระเข้ 4 สาย-พันธุ์ที่พบในอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ในปัจจุบัน ทั้งนี้ ซากของ Crocodylus checchiai มีอายุประมาณ 7 ล้านปี ขณะซากจระเข้เก่าแก่ที่สุดของอเมริกาคือ Crocodylus falconensis ซึ่งสูญพันธุ์ไปเมื่อราวๆ 5 ล้านปี การวิจัยนี้ชี้ให้เห็นว่าจระเข้แอฟริกันมาถึงอเมริกาโดยการมุ่งหน้ามาจากทางตะวันตกของออสตราเลเซียผ่านแอฟริกานั่นเอง.
