ซีอีโอของสายการบินเซาท์เวสต์ของสหรัฐฯ คาดสายการบินพาณิชย์ต้องใช้เวลาฟื้นตัวจากพิษโควิด-19 ไปอีกอย่างน้อย 1 ปี
นายแกรี่ เคลลี่ กรรมการบริหารสายการบินเซาท์เวสต์ของสหรัฐฯ คาดการณ์ว่า อุตสาหกรรมการบินทั่วโลก น่าจะยังไม่สามารถฟื้นตัวจากภาวะซบเซาเนื่องจากการระบาดของโควิด-19 ได้ในเร็ววันนี้ โดยอาจจะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 6-12 เดือนนับจากนี้
...
การระบาดของโควิด-19 ทั่วโลก ทำให้การเดินทางโดยเครื่องบินต้องหยุดชะงักลงจากมาตรการล็อกดาวน์ ประชาชนไม่กล้าเดินทาง ทำให้หลายเส้นทางต้องถูกยกเลิกและทำให้สายการบินต่างๆ ต้องสูญเสียรายได้ โดยเมื่อเดือนที่ผ่านมา สายการบินเซาท์เวสต์ได้เปิดเผยตัวเลขไตรมาสแรกที่ขาดทุนเป็นครั้งแรกในรอบ 9 ปี และคาดว่าในไตรมาสที่สองสถานการณ์น่าจะยังไม่ดีขึ้น
นายเคลลี่ยังระบุด้วยว่า จากภาวะวิกฤติที่เกิดขึ้น ทางบริษัทจึงมีหลายข้อเสนอให้พนักงาน อย่างเช่น การลาออกโดยสมัครใจหรือยอมรับเงินค่าจ้างเพียงบางส่วน รวมทั้งสมัครใจลาพักไม่รับเงินเดือน ซึ่งพนักงานร้อยละ 21 ยอมรับข้อเสนอเหล่านี้
ทั้งนี้ ทางสายการบินได้รับเงินสนับสนุนช่วยเหลือจากรัฐบาลสหรัฐฯ ราว 3 พัน 3 ร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และเตรียมพิจารณากู้ยืมเพิ่มเติมจากภาครัฐฯ ตามมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจอีก 2 พัน 8 ร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
โดยภายใต้เงื่อนไขของการรับเงินสนับสนุนจากรัฐฯ จะทำให้สายการบินไม่สามารถปลดพนักงานออกได้ จนกว่าจะสิ้นสุดเดือนกันยายน แต่หากถึงวันนั้นสถานการณ์ยังไม่ดีขึ้น ทางสายการบินก็จำเป็นต้องพิจารณาลดกำลังคนอีกครั้ง
ขณะเดียวกัน การให้บริการของสายการบินก็ได้ปรับมาตรฐานด้านความปลอดภัย โดยจะเตรียมหน้ากากอนามัยไว้ให้ผู้โดยสารที่ไม่สวมหน้ากาก เพื่อปฏิบัติตามกฎข้อบังคับที่ผู้โดยสารทุกคนต้องสวมหน้ากากอนามัยขณะขึ้นเครื่องบินโดยสาร.