มลพิษทางมหาสมุทรกำลังคุกคามความหลากหลายทางชีวภาพ เป็นอันตรายต่อชีวิตสัตว์ทางทะเลและผลกระทบต่อพฤติกรรมของพวกมัน จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีการแก้ไขปัญหานี้ก่อนที่จะสายเกินไป และต้องวิจัยว่าเหตุใดไมโครพลาสติกถึงเปลี่ยนพฤติกรรมของสัตว์ในทะเล เช่นสัตว์ที่ช่วยทำความสะอาดทะเลอย่างปูเสฉวนที่ถูกระบุว่าได้รับผลกระทบมลพิษพลาสติก
ปกติแล้วปูเสฉวนจะอาศัยอยู่ในเปลือกหอยเปล่า และจะเปลี่ยนเปลือกอยู่บ่อยครั้ง ถ้าเปลือกเก่าไม่เหมาะกับขนาดตัวของมันอีกต่อไป ล่าสุด นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยควีน’ส เบลฟาสต์ ในไอร์แลนด์เหนือและมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล จอห์น มัวร์ ในอังกฤษ ออกโรงเตือนว่าไมโครพลาสติกอาจมีผลกระทบต่อพฤติกรรมของสัตว์โดยเฉพาะผลเสียต่อพฤติกรรมการเลือกเปลือกหอยของปูเสฉวน ซึ่งสำคัญต่อการอยู่รอดของปูเสฉวนและการสืบพันธุ์ในระยะยาว
ทีมได้ตรวจสอบผลกระทบของไมโครพลาสติกต่อพฤติกรรมของปูเสฉวนเพศเมีย 35 ตัว ในถังที่ใส่น้ำทะเลพร้อมสาหร่ายและเม็ดพลาสติกโพลีเอทิลีนเป็นเวลา 5 วัน และให้ปูเสฉวนอีก 29 ตัว อยู่ในถังที่ไม่มีพลาสติก หลังจากนั้นก็ส่งปูเสฉวนไปให้เลือกเปลือกหอย นักวิจัยพบว่าปูเสฉวนที่สัมผัสกับพลาสติก มีแนวโน้มตรวจสอบการเข้าไปอยู่ในเปลือกหอยที่ดีที่สุด พวกมันยังใช้เวลานานในการเคลื่อนย้ายตัวเองเข้าไปในเปลือกหอย มากกว่ากลุ่มปูเสฉวนที่ไม่สัมผัสพลาสติก เป็นไปได้ว่าไมโครพลาสติกจะรบกวนพฤติกรรมการอยู่รอดที่สำคัญของปูเสฉวน ซึ่งเป็นสัตว์ที่มีส่วนสำคัญต่อระบบนิเวศ.