เผ่าพันธุ์มนุษย์เราปรากฏตัวครั้งแรกในทวีปแอฟริกาเมื่อราว 300,000 ปีก่อน นักวิทยาศาสตร์พยายามแสวงหาข้อมูลเพื่อที่จะทำความเข้าใจถึงแผนภูมิแสดงลำดับเครือญาติของวงศ์ตระกูลมนุษย์ รวมถึงบรรพบุรุษที่สร้างสายเลือดมนุษย์โฮโม เซเปียนส์ (Homo sapiens), เดนิโซวาน (Denisovans) และนีแอนเดอร์ธัล (Neanderthals)
เมื่อเร็วๆนี้ นักมานุษยวิทยาโมเลกุลแห่งมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน ในเดนมาร์ก ได้สกัดสารพันธุกรรมจากซากฟอสซิลฟันกรามอายุกว่า 800,000 ปี พบใกล้หมู่บ้านในเขตการปกครองอาตาปวยร์กา ในสเปน และสกัดสารจากฟอสซิลกรามมนุษย์โฮโม อิเลคตัส (Homo erectus) ที่สูญพันธุ์ไปแล้วเมื่อ 1,770,000 ปี พบใกล้กับเมืองดมานีซีในประเทศจอร์เจีย สารพันธุกรรมเหล่านี้จะช่วยอธิบายถึงวิวัฒนาการทางสายเลือดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ลึกลับที่สูญพันธุ์ไปนานมาก เรียกว่ามนุษย์ผู้มาก่อนหรือรุ่นบุกเบิก ที่ชื่อโฮโม แอนติเซสเซอร์ (Homo antecessor)
ทีมวิจัยใช้วิธีพาเลโอโปรติโอมิกส์ (Palaeoproteomics) ประยุกต์ใช้โปรตีนโบราณ ค้นหาสารพันธุกรรมในฟอสซิลที่เก่าแก่เกินกว่าที่จะมีดีเอ็นเอหลงเหลือ วิธีนี้ทำให้พบโปรตีนโบราณจากฟอสซิลฟันที่จะให้ข้อมูลวิวัฒนาการบางอย่าง และหลังจากที่เปรียบเทียบข้อมูล
ทางพันธุกรรมเผ่าพันธุ์ของเราและกลุ่มมนุษย์ที่สูญพันธุ์ ผลบ่งชี้ว่าบรรพบุรุษกลุ่มโฮโม (Homo) อาจเป็นฐานรากของการปรากฏตัวของมนุษยชาติเมื่อประมาณ 1 ล้านปีก่อนในเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ ในแถบ Levantine Corridor ทางตะวันออกกลาง ซึ่งเป็นที่พึ่งสำคัญของสัตว์และพืชหลากหลายและจำนวนมากในช่วงยุคน้ำแข็งและส่งเสริมการปรากฏตัวของสายพันธุ์ใหม่ๆ.