กลุ่มโอเปกพลัส ตกลงลดกำลังผลิตน้ำมันโลกเกือบ 10% เพื่ออุ้มราคาน้ำมันที่ตกต่ำเพราะวิกฤติไวรัสโควิด-19 ระบาด จนความต้องการลดลง
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า องค์การกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันส่งออก หรือ โอเปก กับชาติพันธมิตรนำโดยรัสเซีย ซึ่งเรียกรวมกันว่ากลุ่ม โอเปกพลัส (OPEC+) เห็นชอบร่วมกันในวันอาทิตย์ที่ 12 เม.ย. 2563 ว่าจะลดการผลิตน้ำมันโลกลงเกือบ 10% เพื่ออุ้มราคาน้ำมันที่กำลังตกต่ำท่ามกลางวิกฤติการระบาดทั่วโลกของไวรัสโควิด-19
วิกฤติไวรัสโควิด-19 ทำให้หลายประเทศใช้มาตรการควบคุมการเดินทางเพื่อลดการแพร่กระจายของเชื้อ ส่งผลให้ความต้องการเชื้อเพลิงดิ่งเหวผลักดันราคาน้ำมันให้ตกต่ำ กระทบต่องบประมาณของประเทศผู้ผลิตน้ำมัน และอุตสาหกรรมน้ำมันของสหรัฐฯ อย่างหนัก
กลุ่มโอเปกพลัสระบุว่า พวกเขาตกลงลดกำลังผลิตลงราว 9.7 ล้านบาร์เรลต่อวัน ตั้งแต่ 1 พ.ค. หลังจากเจรจามาราธอนนาน 4 วัน และถูกกดดันจากประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ที่ต้องการให้พวกเขาแก้ปัญหาราคาน้ำมันตกต่ำ ซึ่งนับเป็นการลดกำลังผลิตครั้งใหญ่ที่สุดยิ่งว่าช่วงวิกฤติการเงินปี 2551
โอเปกพลัสยังคาดหวังว่า ประเทศผู้ผลิตน้ำมันที่อยู่นอกกลุ่มเช่น สหรัฐฯ, แคนาดา, บราซิล และนอร์เวย์ จะช่วยลดกำลังผลิตของตัวเองลง 5% หรือ 5 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งหากมาตรการเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ ก่ออาจก็อาจทำให้ลดการผลิตน้ำมันโลกลงเกือบ 20 ล้านบาร์เรลต่อวันทีเดียว
ทั้งนี้ การตัดสินใจลดกำลังผลิตของกลุ่มโอเปกพลัสยังถูกมองว่าเป็นการยุติสงครามราคาน้ำมันระหว่าง ซาอุดีอาระเบียกับรัสเซีย ซึ่งเกิดขึ้นช่วงต้นเดือนมีนาคม เมื่อซาอุฯ ประกาศลดราคาจำหน่ายน้ำมัน 6-8 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล และจะเพิ่มกำลังผลิตมากกว่า 10 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนเมษายน ส่งผลให้ราคาน้ำมันตกฮวบทันที 25% เพื่อตอบโต้ที่รัสเซียที่ไม่สนับสนุนข้อเสนอลดกำลังผลิตในที่ประชุมโอเปกก่อนหน้านั้น
...