Credit : Alex Liu
เมื่อเร็วๆนี้นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ในอังกฤษ รายงานการค้นพบซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลแรนจีโอมอร์ฟ (Rangeomorph) ซึ่งเคยครอบครองมหาสมุทรของโลกเมื่อ 500 ล้านปีก่อน โดยก่อนหน้านั้นสัตว์โบราณยุคแรกอย่างแรนจีโอมอร์ฟ ได้ชื่อว่ามีกายวิภาคที่แปลกประหลาดจนทำให้นักบรรพชีวินวิทยามึนงงมานานหลายปี
ซากฟอสซิลแรนจีโอมอร์ฟถูกพบในพื้นที่ 5 แห่งทางภาคตะวันออกของรัฐนิวฟันด์แลนด์ ในแคนาดา ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในแหล่งฟอสซิลยุคอีดีแอคารัน (Ediacaran) ที่มีชื่อเสียงของโลก ที่น่าแปลกคือภายในซากฟอสซิลแรนจีโอมอร์ฟ นักวิจัยพบว่ามีสิ่งมีชีวิตโบราณหลายชนิดมีลักษณะเครือข่ายเส้นใยอยู่ในฟอสซิลนั้น โดยเส้นใยส่วนใหญ่มีความยาวระหว่าง 2-40 เซนติเมตร บางเส้นก็ยาวถึง 4 เมตร สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่มีปาก อวัยวะ หรือวิธีการเคลื่อนไหว เบื้องต้นก็สันนิษฐานว่าพวกมันอาจดูดซึมสารอาหารจากน้ำรอบตัว
แต่ ดร. อเล็กซ์ หลิว จากภาควิชาวิทยาศาสตร์โลกแห่งเคมบริดจ์ เผยว่า แรนจีโอมอร์ฟดูเหมือนจะสามารถตั้งรกรากบนพื้นทะเลได้อย่างรวดเร็ว แต่การทำงานของเครือข่ายเส้นใยก็ยังเป็นปริศนา อย่างไรก็ตาม นักวิจัยเผยว่ามีความเป็นไปได้ที่เส้นใยของสิ่งมีชีวิตโบราณจะถูกใช้เป็นรูปแบบของการสื่อสาร เพื่อที่จะสืบพันธุ์ แบ่งตัว หรือช่วยแบ่งปันด้านอาหารและโภชนาการ.