พีต บูทะเจจ วัย 38 ปี ผู้สมัครหน้าใหม่ไร้ประสบการณ์การเมืองเวทีใหญ่ระดับชาติ สร้างผลงานหวือหวา เบียดแทรกไปยืนแถวหน้ากลุ่มผู้สมัครวัยเก๋าเพื่อชิงตั๋วผู้แทนพรรคเดโมแครต ไปสู้ศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีในวันที่ 3 พ.ย.นี้ ได้อย่างน่าสนใจเป็นที่พูดถึงทั้งประเทศทั้งเรื่องราวส่วนตัวและนามสกุลที่ออกเสียงยาก (มาก)
และแม้เพิ่งเปิดตัวเมื่อ เม.ย.ปีที่แล้ว แต่บูทะเจจหาเงินหาเสียงได้ถึง 82 ล้านดอลลาร์ (ราว 2,571 ล้านบาท) ติดกลุ่มตัวท็อปผู้สมัครทำเงินสูงสุดของพรรคเดโมแครต
บูทะเจจเป็นลูกหลานผู้อพยพ พ่อเป็นชาวมอลตา อดีตทหารผ่านศึกสมรภูมิอัฟกานิสถาน ประกาศตัวเป็นเกย์เปิดเผยตอนอายุ 33 ปี แต่งงานกับคู่รักเมื่อปี 2561 และนายกเทศมนตรีเมืองเซาท์เบนด์ รัฐอินเดียนา ทำผลงานได้ดีในสนามแรกที่รัฐไอโอวาแต่สนามต่อๆมา อันดับค่อยๆไต่ลงจนถึงสนามรัฐเซาท์แคโรไลนาเมื่อวันเสาร์ 29 ก.พ. เข้าป้ายอันดับ 4 แบบต่อแถวอยู่ห่างๆเพื่อน
ถึงขั้นถอดใจ ขอตัวลาเพียงแค่นี้
เหตุผลการตัดสินใจไม่เป็นที่รู้แน่ชัด แต่ช่วงหลังๆเขาถูกพูดถึงเรื่องเพศสภาพบ่อยขึ้น โดยเฉพาะกลุ่มพวกหัวอนุรักษนิยมและยังทำคะแนนนิยมไม่สู้ดีในกลุ่มคนอเมริกันผิวสี
บูทะเจจประกาศบนเวทีอำลาเหล่าพ่อยกแม่ยกและให้คำมั่นช่วยผู้สมัครของเดโมแครตเต็มที่
การถอนตัวของบูทะเจจและตามมาด้วย ส.ว. เอมี โคลบูชาร์ ผู้สมัครอีกคน ทำให้เหลือผู้สมัครน้อยลงรวมทั้ง เบอร์นี แซนเดอร์ส ส.ว.รัฐเวอร์มอนต์ วัย 78 ปี ผู้ทำผลงานได้ดีต่อเนื่องและ โจ ไบเดน วัย 77 ปี อดีตรองประธานาธิบดีที่เพิ่งมาดีเอาสนามหลังสุดที่รัฐเซาท์แคโรไลนา ซึ่งต่อมาเขาได้รับการสนับสนุนจากทั้งบูทะเจจและโคลบูชาร์ ช่วยเพิ่มความหวังให้ไบเดนก่อนศึกซุปเปอร์ทิวส์เดย์ 3 มี.ค.ที่มีเลือกตั้งพร้อมกัน 14 รัฐหรือดินแดน มีคณะผู้เลือกตั้ง (delegates) ให้ช่วงชิง 1,357 คะแนน/คน หรือราว 1 ใน 3 ของคณะผู้เลือกรวมทั้งหมด
...
ใครทำผลงานดีโอกาสเข้าวินเห็นอยู่รำไร สนามใหญ่วัดใจแห่งนี้ยังมีเสือซุ่มอย่างมหาเศรษฐี ไมเคิล บลูมเบิร์ก อดีตนายกเทศมนตรีมหานครนิวยอร์ก ลุ้นอยู่เหมือนกัน ส่วนจะไปได้ไกลแค่ไหนต้องติดตามผลกัน.
เกรียงศักดิ์ จุนโนนยางค์