ผู้โดยสารกว่าพันคนบนเรือดีใจ ได้ขึ้นฝั่งเสียที เรือเวสเทอร์ดัมเทียบท่าเมืองสีหนุวิลล์แล้ว หลังได้รับ ‘ไฟเขียว’ จากทางการกัมพูชา อนุญาตให้เรือเทียบท่าจอดส่งผู้โดยสารขึ้นฝั่งได้
เมื่อ 13 ก.พ. 63 สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน ในที่สุด เรือสำราญเวสเทอร์ดัม (Westerdam) ได้เดินทางมาถึงชายฝั่งนอกเมืองชายทะเลยอดนิยม สีหนุวิลล์ หรือเมืองกำปงโสม เมืองเอกของจังหวัดพระสีหนุ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศกัมพูชาแล้ว เมื่อช่วงเช้าวันพฤหัสฯที่ 13 ก.พ. และได้เทียบท่าเมืองสีหนุวิลล์ ในช่วงเย็น หลังจากแล่นอยู่ในทะเล โดยผู้โดยสาร 1,455 คน และลูกเรือ 802 คน รวม 2,257 คน ไม่ได้ขึ้นฝั่งมานาน 2 สัปดาห์ และได้ถูกปฏิเสธจากรัฐบาล 5 ประเทศ ไม่ให้เทียบท่าก่อนหน้านี้ เนื่องจากหวั่นเกรงการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนา
บรรดาเจ้าหน้าที่สาธารณสุขกัมพูชา รวมทั้งเจ้าหน้าที่สถานทูต ประชาชน และนักข่าวมารอรับผู้โดยสารจากเรือสำราญเวสเทอร์ดัมด้วยความยินดี พร้อมกับมอบช่อดอกไม้ ขณะที่นักท่องเที่ยวหญิงชาวอเมริกัน แองเจลา โจนส์ กล่าวกับนักข่าวรอยเตอร์ด้วยความดีใจว่า พวกเราผ่านช่วงเวลาที่ใกล้จะได้กลับบ้านมาหลายครั้ง หลังจากเธอและเพื่อนผู้โดยสารคนอื่นๆ ได้อยู่บนเรือสำราญเวสเทอร์ดัมมานานเกือบ 2 สัปดาห์ แต่ถูกทางการ 5 ประเทศ ปฏิเสธไม่อนุญาตให้เรือเทียบท่าส่งผู้โดยสารขึ้นฝั่ง
ด้านบริษัทฮอลแลนด์ อเมริกา ไลน์ เจ้าของเรือสำราญเวสเทอร์ดัม ระบุว่า ผู้โดยสารบนเรือได้รับการตรวจเช็กสุขภาพอย่างสม่ำเสมอระหว่างการเดินทางที่ประสบปัญหาในครั้งนี้ และไม่พบว่ามีผู้โดยสารคนใดแสดงอาการป่วยเลย ขณะที่นายวินเซนต์ สมิธ กัปตันของเรือสำราญเวสเทอร์ดัม ระบุในหนังสือถึงผู้โดยสารบนเรือว่า พวกเรามีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เราถึงปลายทาง เพื่อจะได้กลับบ้าน
โดยกัปตันเรือแจ้งว่า เรือสำราญเวสเทอร์ดัมได้ทอดสมออยู่บริเวณนอกชายฝั่งเมืองสีหนุวิลล์ เพื่อให้เจ้าหน้าที่สาธารณสุขขึ้นมาบนเรือเพื่อตรวจเช็กสุขภาพของผู้โดยสารบนเรือก่อนเป็นลำดับแรก ซึ่งผู้โดยสารส่วนใหญ่สามารถลงจากเรือและจะเริ่มเดินทางโดยเครื่องบินเช่าเหมาลำจากกรุงพนมเปญ กลับบ้านเกิดในวันศุกร์ที่ 14 ก.พ.นี้
ด้านนายเทดรอด อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลกได้แสดงความยินดีที่เรือสำราญเวสเทอร์ดัมได้จอดเทียบท่าที่เมืองสีหนุวิลล์ โดยระบุว่านี่คือตัวอย่างของความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของผู้คนในต่างประเทศที่พวกเราต้องการ