โป๊ปฟรานซิสประกาศเลิกบังคับใช้กฎการเก็บความลับของวาติกันกับกรณีการ ล่วงละเมิดทางเพศผู้เยาว์ เพื่อให้เกิดความโปร่งใสมากขึ้น
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงประกาศในวันอังคารที่ 17 ธ.ค. 2562 ว่ากฎการเก็บความลับของศาสนจักรโรมันคาทอลิก ที่เรียกว่า ‘pontifical secrecy’ จะไม่ถูกใช้กับกรณีการล่วงละเมิดทางเพศผู้เยาว์อีกต่อไป เพื่อให้เกิดความโปร่งใสมากขึ้น
ที่ผ่านมาศาสนจักรโรมันคาทอลิก มักเก็บกรณีการล่วงละเมิดทางเพศด้วยฝีมือผู้เกี่ยวข้องกับศาสนจักรเป็นความลับ เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวและชื่อเสียงของผู้ถูกกล่าวหา แต่ก็เกิดข้อครหามากมายว่า เจ้าหน้าที่ศาสนจักรบางคนใช้กฎข้อนี้ในทางที่ผิด เพื่อเลี่ยงการให้ความร่วมมือกับตำรวจในคดีล่วงละเมิดทางเพศ
แต่ประกาศของโป๊ปฟรานซิส ทำให้ผู้ที่ทำงานให้กับสภาปกครองโรมัน (Roman Curia) ของวาติกันไม่ต้องเก็บเรื่องการกระทำผิดที่เกี่ยวข้องกับ การล่วงละเมิดทางเพศเด็ก หรือ ภาพลามกอนาจารเด็ก เป็นความลับอีกต่อไป พยาน, เหยื่อ และบุคคลที่แจ้งความก็จะไม่ถูกจำกัดสิทธิ์ในการพูดด้วย
อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติต่อข้อมูลเกี่ยวกับคดีล่วงละเมิดทางเพศผู้เยาว์จะถูกกระทำอย่างเป็นความลับ, ซื้อตรงและปลอดภัย โป๊ปฟรานซิสยังสั่งให้เจ้าหน้าที่ของวาติกันปฏิบัติตามกฎหมายและช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ฝ่ายตุลาการในการสืบสวนกรณีเหล่านี้
โป๊ปฟรานซิสยังทรงเปลี่ยนคำจำกัดความของ ‘ภาพลามกอนาจารเด็ก’ จากเดิมที่นับตั้งแต่เด็กอายุ 14 ปี หรือน้อยกว่า เป็น 18 ปีหรือน้อยกว่าด้วย
ทั้งนี้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาศาสนจักรโรมันคาทอลิกต้องสั่นสะเทือนด้วยข่าวอื้อฉาว เรื่องการล่วงละเมิดทางเพศผู้เยาว์โดยฝีมือนักบวชหลายพันกรณี โดยผู้ถูกกล่าวหายังรวมไปถึงนักบวชอาวุโสทั่วโลก ขณะที่โป๊ปฟรานซิสถูกกดดันอย่างหนักให้ใช้ความเป็นผู้นำของพระองค์หาทางแก้ไขวิกฤติครั้งนี้
...
เหล่าผู้นำของศาสนาจักรโรมันคาทอลิกพยายามผลักดันเรื่องการยกเลิกกฎข้อนี้มาตั้งแต่การประชุมสุดยอดวาติกันเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ โดยพวกเขาระบุว่า การยกเลิกกฎการรักษาความลับในกรณีเช่นนี้จะช่วยเพิ่มความโปร่งใส และเพิ่มความสามารถของตำรวจกับเจ้าหน้าที่กฎหมายอื่นๆ ในการขอข้อมูลจากทางศาสนจักร