ลูกเรือชาวอิหร่านได้รับการปล่อยตัวเป็นอิสระแล้ว หลังจากถูกโจรสลัดโซมาเลียจับเป็นตัวประกันเอาไว้นานกว่า 4 ปี
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นายอับบาส มูซาวี โฆษกกระทรวงต่างประเทศอิหร่านเปิดเผยในวันเสาร์ที่ 21 ก.ย. 2562 นาย โมฮัมหมัด ชาริฟ ปานาฮันเดห์ ได้รับการปล่อยตัว หลังจากถูกโจรสลัดจับเป็นตัวประกันตั้งแต่เดือนมีนาคม 2558 ด้วยความช่วยเหลือจากกลุ่ม “Hostage Support Partnership” (HSP), เจ้าหน้าที่สหประชาชาติในโซมาเลีย และเจ้าหน้าที่ในดินแดนกึ่งปกครองตนเองปุนต์แลนด์กับโซมาเลีย ที่ช่วยในการเจรจา
HSP ระบุในแถลงการณ์ว่า นายชาริฟได้รับการปล่อยตัวด้วยเหตุผลด้านมนุษยธรรม เนื่องจากอยู่ในอาการป่วยหนัก “นายชาริฟมีอาการขาดสารอาหารอย่างหนัก เขาน้ำหนักลดลงอย่างมาก และมีปัญหาที่ช่องท้องรุนแรงและเลือดออกภายใน” นายจอห์น สตีด จาก HSP กล่าว โดยตอนนี้เขาถูกส่งตัวไปรับการรักษาเบื้องต้นที่กรุงแอดดิส อาบาบา ของเอธิโอเปีย ก่อนจะถูกส่งกลับบ้านเกิดต่อไป
ทั้งนี้ การปล่อยตัวนายชาริฟทำให้ตัวประกันที่ถูกโจรสลัดโซมาเลียจับกุมตัวเอาไว้เหลือ 3 คนแล้ว โดยทั้งหมดเป็นชาวอิหร่านที่ถูกจับตัวจากเรือประมงลำหนึ่งพร้อมกับนายชาริฟ ซึ่งกลุ่มโจรสลัดยังคงเรียกร้องเงินค่าไถ่เพื่อแลกกับตัวประกันที่เหลือ