เครื่องทำความสะอาดแบบแห้งเร็วและไม่แพง

Credit : Purdue University

ตัวทำละลายที่เรียกว่าเปอร์คลอโรเอทิลีน หรือ พีอีอาร์ซี (Perchloroethylene–PERC) เป็นสารเคมีที่ใช้กันมากในอุตสาหกรรมการซักแห้ง ซึ่งสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐอเมริกา ได้จัดประเภทให้เป็นสารก่อมะเร็ง และคณะกรรมการบริหารงานความปลอดภัยและสุขภาพอนามัยการประกอบอาชีพของสหรัฐฯ ได้เชื่อมโยงว่าการสัมผัสกับสารชนิดนี้จะก่อให้เกิดอาการวิงเวียนศีรษะ ตาพร่ามัว หรืออาจสูญเสียการเคลื่อนไหว

เมื่อเร็วๆนี้ นักศึกษาจบใหม่ด้านวิศวกรรมศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเพอร์ดูในอเมริกา ได้พัฒนาเครื่องมือที่เรียกว่าเพรสโซ (Presso) สำหรับใช้ทำความสะอาดเสื้อผ้าแบบสำเร็จรูป ที่ใช้เวลาเพียง 3-7 นาทีเท่านั้น ด้วยการใช้ไอน้ำของน้ำยาทำความสะอาดและเครื่องทำลมแห้ง ออกแบบเครื่องให้มีลักษณะคล้ายตู้ ซึ่งปกติแล้วการซักแห้งและซักผ้าแบบทั่วๆไปอาจมีราคาแพง รวมถึงต้องใช้เวลาและใช้ไฟฟ้าเป็นจำนวนมาก แต่เทคโนโลยีที่คิดค้นใหม่จะใช้น้ำน้อยกว่า 100 เท่าและใช้พลังงานไฟฟ้าต่อเสื้อผ้าน้อยกว่าเครื่องซักผ้าถึง 3 เท่า

ทีมพัฒนาเครื่องมือดังกล่าวเผยว่านี่เป็นทางเลือกแทนเครื่องซักผ้า เพื่อทำความสะอาดเสื้อผ้าได้อย่างรวดเร็ว ราคาก็ย่อมเยากว่าการซักแห้งแบบธรรมดา ที่สำคัญคือเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและเป็นการแก้ปัญหาที่มีความหมายต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ.