เคยมีผลวิจัยก่อนหน้านี้เผยว่าพืชผักตระกูล กะหล่ำและบรอกโคลีมีโมเลกุลที่สามารถยับยั้งยีน (gene) ที่มีบทบาทต่อโรคมะเร็งในมนุษย์โดยทั่วไป ซึ่งล่าสุด นักวิจัยจากศูนย์มะเร็งและสถาบันวิจัยมะเร็งแห่งศูนย์การแพทย์เบธ อิสราเอล ดีคอนเนสส์ ในนครบอสตัน รัฐแมสซาชูเสตต์ สหรัฐอเมริกา เผยว่า ได้ศึกษาพบหนทางใหม่ๆ ที่จะนำไปสู่การรักษาโรคมะเร็ง
ทีมวิจัยเผยว่าได้กำหนดเป้าหมายไปที่ยีนชื่อ WWP1 เป็นส่วนผสมที่พบในบรอกโคลี มีคุณสมบัติช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเนื้องอก หลังจากวิจัยกับสัตว์ทดลองที่เป็นมะเร็ง ทีมวิจัยอธิบายว่ายีน WWP1 สามารถผลิตเอนไซม์ที่ยับยั้งการทำงานของเนื้องอก ซึ่งเกี่ยวข้องกับยีนที่ชื่อ PTEN เป็นยีนที่กดหรือต้านไม่ให้เกิดมะเร็ง แต่ PTEN ก็กลายพันธุ์ได้ง่ายหากถูกกระตุ้นจากรังสี หรือการรักษาด้วยเคมีบำบัด
ทั้งนี้ ทีมวิจัยเชื่อว่าการค้นพบครั้งนี้จะปูทางไปสู่วิธีการกระตุ้นเพื่อยับยั้งการเติบโตของเนื้องอกในระยะยาวและแผ้วถางหนทางรักษาโรคมะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพในอนาคต.