ไลโกและเวียร์โกตรวจพบการชนของดาวนิวตรอน

Credit : LIGO

หอสังเกตการณ์คลื่นความโน้มถ่วงโดยใช้อินเตอร์เฟอโรมิเตอร์ชนิดเลเซอร์ หรือ “ไลโก” (Laser Interferometer Gravitational-Observatory-LIGO) ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ และหอสังเกตการณ์เวียร์โก (Virgo interferometer) รายงานการตรวจพบแหล่งข้อมูลน่าสนใจในอวกาศ ที่อาจเป็นผลมาจากการชนของดาวนิวตรอนและหลุมดำอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

นักวิทยาศาสตร์ ของไลโกและผู้เชี่ยวชาญด้านฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยวิสคอนซินมิลวอกกี ในสหรัฐอเมริกา เผยว่า สัญญาณที่ตรวจพบเมื่อ 25-26 เม.ย.นั้นค่อนข้างอ่อนแอเหมือนกับเสียงกระซิบและยากจะแยกแยะ ต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะได้ข้อสรุปเกี่ยวกับสัญญาณดังกล่าว ซึ่งล่าสุดนักวิทยาศาสตร์เผยว่าเป็นเหตุการณ์ชนกันของดาวนิวตรอน 2 ดวง ที่ไม่เพียงส่งคลื่นความโน้มถ่วงออกมาแต่ยังสว่างด้วย นอกจากนี้เครือข่ายไลโก-เวียร์โกยังพบว่ามีการควบรวมของหลุมดำที่น่าจะเกิดขึ้น 3 ครั้ง

มีการอธิบายว่าเมื่อหลุมดำ 2 หลุมชนกันก็จะบิดโครงสร้างของอวกาศและเวลา ทำให้เกิดคลื่นความโน้มถ่วง การชนดาวนิวตรอนในวันที่ 25 เม.ย. ถูกเรียกว่า S190425z คาดว่าจะเกิดขึ้นห่างจากโลกประมาณ 500 ล้านปี ส่วนความเป็นไปได้ของการชนกันของดาวนิวตรอนและหลุมดำในวันที่ 26 เม.ย. ซึ่งตั้งชื่อว่า S190426c คาดว่าจะเกิดขึ้นห่างโลกออกไป 1,200 ล้านปีแสง.