Credit : Dennis Schroeder / NREL
เมื่อเร็วๆนี้มีรายงานในวารสารการวิจัยด้านสิ่งแวดล้อมเพียร์-รีวิว (peer-reviewed) เผยว่า การใช้ประโยชน์จากแผงเซลล์แสงอาทิตย์ (solar panel) นั้นสามารถตอบสนองต่อสถานศึกษา เช่น โรงเรียน วิทยาลัย หรือมหาวิทยาลัย เกี่ยวกับความต้องการใช้ไฟฟ้าได้มากถึง 75% และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในช่วงภาคการศึกษาได้ถึง 28%
นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันสิ่งแวดล้อมสแตนฟอร์ด วูดส์ ในสหรัฐอเมริกา เผยว่า แผงเซลล์แสงอาทิตย์จะช่วยลดการใช้ก๊าซธรรมชาติและพลังงานจากโรงไฟฟ้าถ่านหิน ที่ก่อเกิดฝุ่นละอองซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนออกไซด์ สสารทั้ง 2 ชนิดนี้เป็นมลพิษทางอากาศที่มีส่วนทำให้เกิดหมอกควันและฝนกรดโจมตีและลดการทำงานของปอด ซึ่งงานวิจัยนำเสนอว่าแผงเซลล์แสงอาทิตย์ที่ติดตั้งบนหลังคาของอาคารเรียนและมหาวิทยาลัยทั่วประเทศ จะช่วยลดค่าไฟฟ้าและแก้ไขผลกระทบต่อสุขภาพ
นอกจากนี้ การติดตั้งแผงพลังงานแสงอาทิตย์ยังเปิดโอกาสสำหรับการเรียนรู้ใหม่ๆแก่นักเรียนนักศึกษา สถานศึกษาบางแห่งใช้ข้อมูลจากระบบพลังงานแสงอาทิตย์ในพื้นที่ของตน ช่วยให้นักเรียนนักศึกษาคำนวณทางคณิตศาสตร์ และมองดูได้โดยตรงว่าการเปลี่ยนมุมแผงรับพลังงานสามารถส่งผลกระทบต่อการผลิตพลังงานได้อย่างไร รวมถึงศึกษาว่าพลังงานทดแทนนี้เป็นตัวช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้.