อิสราเอลผิดหวัง ภารกิจพิชิตดวงจันทร์ล้มเหลว ยานอวกาศตกตอนลงจอด

ยานอวกาศเบเรชีต ของอิสราเอล ตกกระแทกดวงจันทร์ขณะลงจอดเสียแล้ว เจอปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้อง หลังใช้เวลาเดินทางจากโลกไปยังดวงจันทร์ นานถึง 7 สัปดาห์

เมื่อ 12 เม.ย.62 สำนักข่าวต่างประเทศ และรอยเตอร์ รายงาน ชาวอิสราเอลพากันเสียดาย ความหวังที่จะเป็นชาติที่ 4 ของโลกต่อจากอดีตสหภาพโซเวียต สหรัฐฯและจีน ในการส่งยานอวกาศไปลงบนดวงจันทร์ต้องพบกับความล้มเหลว เมื่อยานอวกาศ ‘เบเรชีต’ (Beresheet) ของโครงการส่งยานอวกาศไปลงจอดบนดวงจันทร์โดยบริษัทเอกชนครั้งแรกของโลก ได้ตกกระแทกพื้นผิวของดวงจันทร์ ระหว่างการพยายามลงจอดที่ใช้เวลาประมาณ 20 นาที เมื่อวันพฤหัสฯ ที่ 11 เม.ย. เนื่องจากเครื่องยนต์ที่ควบคุมการลงจอดประสบปัญหาขัดข้องด้านเทคนิคหลายอย่าง และการสื่อสารระหว่างยานอวกาศกับหอควบคุมภาคพื้นดินก็ใช้การไม่ได้

ก่อนหน้านี้ ยานเบเรชีต ซึ่งเป็นภาษาฮิบรู หมายถึง ‘การเริ่มต้น’ ได้ถูกส่งขึ้นไปยังดวงจันทร์ ตั้งแต่ 7 สัปดาห์ก่อน และยานเบเรชีตได้เข้าสู่วงโคจรรอบดวงจันทร์ครั้งสุดท้ายในระดับความสูงห่างจากพื้นผิวดวงจันทร์ 15 กิโลเมตร และเตรียมลงจอด แต่แล้ว ความตึงเครียดของทีมนักวิทยาศาสตร์ที่ห้องควบคุมหรือ ‘คอนโทรล รูม’ ใกล้กรุงเทลอาวีฟ ได้ทวีมากขึ้นทันที หลังพบว่าการสื่อสารกับยานเบเรชีตเกิดขัดข้องใช้การไม่ได้ กระทั่งต่อมา นายโอเฟอร์ โดรอน ผู้จัดการโครงการ ของบริษัทอิสราเอล แอโรสเปซ ได้ออกมาประกาศว่าภารกิจในการลงจอดของยานเบเรชีตล้มเหลว เพราะได้ตกกระแทกดวงจันทร์

ด้านนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ของอิสราเอล ซึ่งเป็นหนึ่งในแขกผู้มีเกียรติที่ได้รับเชิญให้มาชมการลงจอดของยานเบเรชีต ที่ห้องควบคุม ให้กำลังใจกับทีมปฏิบัติการโครงการนี้ว่า ‘ถ้าครั้งแรกคุณทำไม่สำเร็จ ต้องพยายามอีกครั้ง’

ทั้งนี้ โครงการส่งยานอวกาศเบเรชีต สูง 1.5 เมตร ไปลงจอดดวงจันทร์ในครั้งนี้ของอิสราเอล ใช้งบประมาณถึง 100 ล้านดอลลาร์ หรือราว 3,000 ล้านบาท โดยได้รับการสนับสนุนจากบริษัทเอกชนเป็นครั้งแรกของโลก

จรวดสเปซ เอ็กซ์ ฟัลคอน 9 ซึ่งนำยานอวกาศเบเรชีต ขึ้นสู่ห้วงอวกาศ พร้อมกับดาวเทียมสื่อสารอีกดวงหนึ่ง ได้ถูกปล่อยขึ้นจากแหลมคานาเวอรัล รัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐฯ เมื่อ 22ก.พ.62 และการเดินทางของยานเบเรชีตไปยังดวงจันทร์ ซึ่งไม่มีนักบินอวกาศมาด้วยนั้น ใช้เวลานานถึง 7 สัปดาห์

มีการกำหนดให้ยานเบเรชีตโคจรรอบโลกด้วยวงโคจรกว้างกว่าทุกครั้ง เป็นจำนวนหลายรอบ ก่อนที่ยานอวกาศเบเรชีตจะถูกแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ดึงดูดเข้าไป และเข้าสู่วงโคจรรอบดวงจันทร์เมื่อวันที่ 4 เม.ย. 62

ตามปกติแล้ว ระยะทางโดยเฉลี่ยระหว่างโลกกับดวงจันทร์อยู่ที่ 380,000 กิโลเมตร แต่ยานเบเรชีตเดินทางด้วยระยะทางที่ไกลกว่านี้ถึง 15 เท่า โดยเหตุผลสำคัญในเรื่องนี้คือเรื่องค่าใช้จ่าย เพราะแทนที่จะยิงจรวดนำยานเบเรชีตขึ้นสู่ห้วงอวกาศในแนววิถีที่สมบูรณ์แบบไปยังดวงจันทร์เลย แต่ด้วยการที่ต้องการประหยัดค่าใช้จ่ายในเรื่องการนำยานขึ้นสู่ห้วงอวกาศ ทำให้ทางโครงการเลือกที่จะส่งยานไปพร้อมกับดาวเทียมสื่อสารอีกดวง ซึ่งนั่นหมายถึงยานเบเรชีตจะต้องเดินทางซับซ้อนมากขึ้นกว่าเดิมในการจะไปถึงดวงจันทร์