Credit : Tyler Irving / U of T Engineering
เราอาจเคยจินตนาการถึงการนำฝูงนาโนบอท (nanobot) หรือหุ่นยนต์ขนาดเล็กจิ๋วมากๆ มาต่อสู้กับโรคมะเร็งที่ดื้อต่อการรักษาด้วยเคมีบำบัด การฉายรังสี รวมถึงรักษาด้วยภูมิคุ้มกัน เมื่อเร็วๆนี้นักวิจัยด้านวิศวกรรมของมหาวิทยาลัยโตรอนโตในแคนาดา ได้สร้างนวัตกรรมนาโนบอท เพื่อใช้ส่งเข้าไปตรวจสอบโครงสร้างภายในของเซลล์
ทีมวิจัยเผยว่า ได้สร้างชุดของแหนบแม่เหล็ก ที่สามารถจัดตำแหน่งเม็ดแม่เหล็กขนาดเล็กจิ๋วมากภายในเซลล์มนุษย์ในแบบ 3 มิติด้วยความแม่นยำอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน เม็ดแม่เหล็กมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 700 นาโนเมตร เล็กกว่าเส้นผมมนุษย์ถึง 100 เท่า จะถูกนำเข้าสู่เซลล์ จากนั้นก็ควบคุมนำทางไปยังเยื่อหุ้มนิวเคลียส ซึ่งทีมได้สร้างระบบหุ่นยนต์ที่ใช้จัดการกับโครงสร้างของเซลล์ย่อยภายในอีกทีด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน แต่เซลล์ต้องผ่านการทำให้แห้งและถูกตัดแยกเป็นชิ้นเล็กๆ
ทั้งนี้ นาโนบอทจะถูกใช้ในการศึกษาคุณสมบัติของเซลล์มะเร็ง หรือโรคกระเพาะปัสสาวะระยะเริ่มต้นและระยะต่อไป เพื่อที่จะใช้ให้หาทางไปสู่การปรับปรุงการวินิจฉัยโรคและการรักษาที่ดีขึ้น.