บริษัท เวอร์จิ้น กาแลกติก ของเซอร์ริชาร์ด แบรนสัน มหาเศรษฐีชาวอังกฤษ ประสบความสำเร็จในการปล่อยยานอวกาศ “สเปซชิปทู” ขึ้นไปสูงกว่าทุกครั้งที่ทดสอบมา ผ่านเข้าไปถึงขอบอวกาศคือระดับ 82.7 กม.
ซึ่งกองทัพอากาศสหรัฐฯกำหนดไว้ที่ 80 กม. แม้ตามหลักสากลอยู่ที่ 100 กม. และเป็นเที่ยวบินพร้อมผู้โดยสาร ซึ่งมีนักบินอวกาศ 2 คนลำแรกที่เข้าสู่ห้วงอวกาศจากอาณาเขตดินแดนของสหรัฐฯ กลางทะเลทรายโมฮาวี รัฐแคลิฟอร์เนีย นับแต่ปี 2554 ซึ่งสหรัฐฯต้องอาศัยจรวดโซยุซของรัสเซียสำหรับนำนักบินอวกาศขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ไอเอสเอส)
ทั้งนี้ แบรนสันมีแนวคิดที่จะส่งนักท่องเที่ยวขึ้นไปนอกโลกด้วยราคาที่นั่งละ 250,000 เหรียญสหรัฐฯ หรือราว 8.1 ล้านบาท ซึ่งมีลูกค้าสนใจและชำระเงินเต็มเรียบร้อยแล้วกว่า 600 ราย ขณะที่สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติแสดงความยินดีกับความสำเร็จของเวอร์จิ้น กาแลกติกที่ช่วยเขียนบทใหม่ให้กับประวัติศาสตร์ของห้วงอวกาศ.