การล่าอาณานิคมบนเกาะมาดากัสการ์นับเป็นกุญแจสำคัญในการติดตามการกระจายตัวของเผ่าพันธุ์มนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ในแถบมหาสมุทรอินเดีย แต่ที่ผ่านๆมาก็ยังไม่พบหลักฐานทางโบราณ คดีที่ชัดเจนพอจะให้คำตอบเกี่ยวกับช่วงเวลาที่มนุษย์เข้ายึด ครองเกาะมาดากัสการ์ มีแต่ข้อสันนิษฐานว่าอยู่ในช่วง 1,500 ปีที่แล้ว
แต่เมื่อเร็วๆนี้นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียในกรุงแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย เผยว่า จากหลักฐานทางโบราณคดีใหม่ที่ค้นพบในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะมาดากัสการ์ ซึ่งเป็นซากโครงกระดูกสัตว์หลายชนิดจำนวน 1,787 ชิ้น โดยพบว่าเป็นโครงกระดูกสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วอย่างฮิปโป จระเข้ ลีเมอร์ยักษ์ เต่ายักษ์ และนกช้าง เมื่อใช้กล้องจุลทรรศน์ส่องวิเคราะห์ก็พบว่ากระดูกหลายชิ้นมีร่องรอยตัดสับและระบุได้ว่ากระดูกที่มีเครื่องหมายเหล่านี้มีอายุ 1,200 ปี
การค้นพบซากกระดูกสัตว์เหล่านี้ได้เพิ่มหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าการล่าสัตว์และตั้งอาณานิคมของมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ในมาดากัสการ์เริ่มเมื่อประมาณช่วง 1,100-1,350 ปีที่แล้ว ซึ่งเป็นช่วงที่นักล่าชาวแอฟริกันมีการเดินทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และการล่าสัตว์ก็ค่อยๆนำไปสู่การสูญพันธุ์ของสัตว์หลายสายพันธุ์ที่อาศัยบนเกาะมาดากัสการ์.
Credit : Anderson et al., 2018