หลังจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (Hubble Space Telescope) ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือองค์การนาซา เข้าสู่ภาวะจำศีลหรือหยุดการทำงานและเข้าสู่ภาวะปลอดภัย (safe mode) เมื่อกว่าสัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากเกิดความล้มเหลวของเครื่องไจโรสโคป (gyroscope) อุปกรณ์ที่ช่วยในการควบคุมทิศทางและทรงตัวในวงโคจรเพื่อหันเล็งหาเป้าหมายเพื่อถ่ายรูปบริเวณต่างๆ ในอวกาศ
แต่ห่างกันไม่เท่าไหร่ นักดาราศาสตร์ที่ดูแลการทำงานของกล้องโทรทรรศน์อวกาศจันทรา (Chandra X-ray Observatory) จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียน ก็รายงานว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศจันทราขององค์การนาซาก็หยุดการทำงานกะทันหันและเข้าสู่ภาวะปลอดภัยตามกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลไป ซึ่งหลังจากตรวจสอบและแก้ไขเพียงไม่กี่วันก็กลับมาออนไลน์ใช้งานได้แล้ว นักดาราศาสตร์เผยว่า ไจโรสโคปของกล้องโทรทรรศน์อวกาศจันทราผลิตข้อมูลทางคอมพิวเตอร์ผิดพลาดไป 3 วินาที นั่นจึงเพียงพอต่อการปรับตัวเข้าสู่ภาวะปลอดภัย ในขณะที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลยังจำศีลอยู่ต่อไป
ทั้งนี้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล นั้นก็ลอยอยู่นอกชั้นบรรยากาศของโลกมา 28 ปีแล้ว นับตั้งแต่ถูกส่งขึ้นไปพร้อมกับกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรี (Discovery) เมื่อ 24 เม.ย.2533 เพื่อทำงานสังเกตการณ์พื้นที่ต่างๆในอวกาศด้วยช่วงคลื่นอินฟราเรดใกล้ (Near infrared) และช่วงคลื่นอัลตราไวโอเลต (Ultraviolet) ส่วนกล้องโทรทรรศน์อวกาศจันทรา หรือเรียกว่ากล้องรังสีเอกซ์จันทรา ถูกส่งขึ้นไปเมื่อ 23 ก.ค.2542 มีประสิทธิภาพตรวจจับรังสีเอกซ์ในห้วงอวกาศ ซึ่งจะรวบรวมการปล่อยพลังงานจากส่วนที่ร้อนจัดของจักรวาล จะช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจกระบวนการที่เกิดขึ้นตรงศูนย์กลางของจักรวาล.
Credit : NASA via AP
...