เมื่อ 8 พ.ค. กระทรวงการต่างประเทศเวียดนาม แถลงเรียกร้องให้จีนถอนขีปนาวุธออกจากหมู่เกาะพิพาทในทะเลจีนใต้ เพราะเป็นเรื่องผิดกฎหมาย เป็นภัยคุกคามสันติภาพ และละเมิดอธิปไตยของเวียดนามอย่างร้ายแรง คำเตือนนี้มีขึ้นหลังเครือข่ายโทรทัศน์ “ซีเอ็นบีซี” รายงานเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า จีนได้ติดตั้งขีปนาวุธต่อต้านเรือรบและขีปนาวุธแบบพื้นสู่อากาศบนหมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้ ซึ่งเวียดนามอ้างกรรมสิทธิ์เช่นกัน
ด้านโฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนแถลงตอบโต้เมื่อ 9 พ.ค.ว่า จีนมีอธิปไตยที่ไม่อาจโต้แย้งได้เหนือหมู่เกาะสแปรตลีย์ซึ่งจีนเรียกว่า “หนานซา” และน่านน้ำรอบๆ
ทั้งนี้ จีนอ้างกรรมสิทธิ์ในทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด ขณะที่เวียดนาม ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย บรูไน ไต้หวัน ก็อ้างกรรมสิทธิ์บางส่วน ความตึงเครียดระหว่างจีนกับเวียดนามพุ่งถึงจุดสูงสุดในปี 2557 หลังจีนเคลื่อนย้ายแท่นขุดเจาะน้ำมันเข้าสู่น่านน้ำทะเลจีนใต้ ซึ่งเวียดนามอ้างว่าเป็นของตน จนเกิดกระแสประท้วงรุนแรงในเวียดนาม.