การค้นพบชิ้นส่วนของซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิล (fossil) โครงกระดูกขนาดใหญ่ของสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลที่รู้จักกันในชื่อ อิกทิโอซอร์ (Ichthyosaur) ที่เมืองลิลสต๊อก ทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะอังกฤษ สัตว์โบราณก่อนประวัติศาสตร์กลุ่มนี้มีฉายาว่า “มังกรแห่งท้องทะเล” (sea dragon) นักล่าตัวฉกาจทางน้ำที่อาศัยอยู่ในช่วงปลายยุคไทรแอสสิก (Triassic) เมื่อ 235-200 ล้านปีที่แล้ว ซึ่งใกล้กับช่วงการเกิดเหตุการณ์สูญพันธุ์ครั้งใหญ่ และพวกมันยังอยู่ร่วมยุคกับบรรดาไดโนเสาร์
เมื่อเร็วๆ นี้ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ และมหาวิทยาลัยนิวยอร์กในเมืองบล็อกพอร์ท รัฐนิวยอร์ก แห่งสหรัฐอเมริกา ระบุว่าซากอิกทิโอซอร์ดังกล่าวมีอายุเก่าแก่ราว 205 ล้านปี หลัง จากนำเปรียบเทียบกับซากอิกทิโอซอร์ที่ชื่อ shastasaurid Shonisaurus sikanniensis ที่เป็นสมบัติของพิพิธภัณฑ์บรรพชีวินวิทยารอยัล ไทร์เรลล์ ในรัฐอัลเบอร์ตา ประเทศแคนาดา ที่มีขนาดยาวราว 21 เมตร และเคยคิดว่าเป็นซากของอิกทิโอซอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
แต่เมื่อนักบรรพชีวินวิทยากลุ่มดังกล่าวถอดรหัสซากฟอสซิลอิกทิโอซอร์ใหม่ที่พบในอังกฤษ ก็พบว่ากระดูกชิ้นนี้เป็นส่วนหนึ่งของกรามล่าง โดยคาดว่าขนาดตัวของมังกรแห่งท้องทะเลตัวนี้จะยาวถึง 26 เมตร และอาจใหญ่ที่สุดในโลก เรียกว่าใหญ่พอๆ กับวาฬสีน้ำเงินหรือใหญ่กว่าก็เป็นได้.