ศึกษาไดโนเสาร์กินเนื้อสุดแกร่งแห่งอาร์เจนตินา

ประเทศอาร์เจนตินาเป็นพื้นที่หนึ่งที่นักบรรพชีวินวิทยาให้ความสนใจมุ่งขุดค้นตามหาซากดึกดำบรรพ์ของไดโนเสาร์ แต่เมื่อเร็วๆ นี้นักบรรพชีวินวิทยาจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์คาเนกีในเมืองพิตต์สเบิร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกาได้นำซากดึกดำบรรพ์ไดโนเสาร์ที่พบในจังหวัดเนวเกน ถูกระบุว่าเป็นไดโนเสาร์กินเนื้อชนิดใหม่ชื่อทราทาเยเนีย โรซาเลซี (Tratayenia rosalesi) อยู่ในสายพันธุ์ทราทาเยเนีย (Tratayenia)

นักบรรพชีวินวิทยาเผยว่าไดโนเสาร์ทราทาเยเนียมีชีวิตอยู่เมื่อ 85 ล้านปีที่แล้ว นั่นหมายความว่าพวกมันมีความแข็งแกร่งมากพอที่จะเอาชีวิตรอดจากเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เมื่อ 66 ล้านปีก่อน ที่กวาดล้างเอาไดโนเสาร์หายไปจากโลกนี้เกือบสิ้นซาก ด้านนักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติโคมาฮูเอในอาร์เจนตินาเผยว่า ไดโนเสาร์พันธุ์ทราทาเยเนีย อาศัยอยู่ร่วมยุคกับไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดเล็ก เช่น Viavenator, สัตว์กินพืชขนาดใหญ่อย่าง Traukutitan, งูโบอะ จระเข้, เต่าและนก

ลักษณะของไดโนเสาร์ทราทาเยเนียคือมี 2 ขาตรงส่วนอกบน ลำตัวยาวประมาณ 9 เมตร จัดอยู่ในวงศ์ไดโนเสาร์เมกาแรพเตอริดส์ (megaraptorids) ซึ่งมีเป็นกลุ่มที่มีโครงสร้างกะโหลกศีรษะยาวแคบ ฟันกรามเล็กแหลมคม กรงเล็บขนาดใหญ่คล้ายตะขอ เป็นนักล่าที่อาศัยอยู่ในซีกโลกใต้เมื่อราว 105-85 ล้านปีที่แล้ว แต่ข้อมูลเกี่ยวกับเมกาแรพเตอริดส์กลับเป็นเรื่องลึกลับและยังไม่สามารถจัดจำแนกหมวดหมู่ตามสายวิวัฒนาการได้ ดังนั้น การพบซากที่ค่อนข้างสมบูรณ์ของทราทาเยเนีย โรซาเลซี อาจช่วยไขคำตอบได้ในอีกไม่นานนี้.