กลายเป็นเรื่องระทึกใจของโลกนักดาราศาสตร์ส่งท้ายปลายปีที่ผ่านมา กับรายงานสุดหวาดเสียวที่อ้างว่าพบดาวเคราะห์น้อยขนาดยักษ์ชื่อ “2017 YZ4” ที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางราวๆ 7–15 เมตร พุ่งผ่านระหว่างโลกและดวงจันทร์ ด้วยความเร็วมากกว่า 33,796 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เฉียดใกล้โลกในระยะ 224,000 กิโลเมตร ซึ่งเป็นระยะที่อันตรายต่อโลก
องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือองค์การนาซา อธิบายว่า ระยะทางระหว่างจุดศูนย์กลางของโลกกับจุดศูนย์กลางดวงจันทร์นั้นวัดได้ 384,400 กิโลเมตร ซึ่งจริงๆ แล้วหากดาวเคราะห์น้อยหรือวัตถุอวกาศที่อยู่ห่างจากโลกราว 7,403,000 กิโลเมตร ถือว่าเป็นระยะที่อันตรายต่อโลกของเราแล้ว ทั้งนี้ ดาวเคราะห์น้อย 2017 YZ4 ถูกค้นพบครั้งแรกโดยหอสังเกตการณ์ดวงดาวบนเทือกเขาเลมมอน ในรัฐอริโซนา สหรัฐ-อเมริกา และนับเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 52 ที่เคลื่อนผ่านระหว่างโลกกับดวงจันทร์ในปี พ.ศ.2560
ทว่าในที่สุดดาวเคราะห์น้อย 2017 YZ4 ก็ได้เคลื่อนผ่านไป ทำให้นักดาราศาสตร์โล่งใจ เนื่องจากเคยมีเหตุการณ์ระเบิดของอุกกาบาตเหนือท้องฟ้าเมืองคีลยาบิงสก์ ประเทศรัสเซีย เมื่อปี 2556 แรงระเบิดครั้งนั้นเทียบเท่ากับระเบิดทีเอ็นทีน้ำหนัก 500 ล้านกิโลกรัม ส่งผลให้ประชาชนบาดเจ็บนับพันคน ทั้งนี้ องค์การนาซาเผยว่าปีที่ผ่านมาได้ตรวจพบดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกดวงใหม่ๆราว 1,985 ดวง ซึ่งเพิ่มขึ้นจากที่บันทึกในปี 2559 ที่พบ 1,888 ดวง ขณะที่ในปี 2558 พบดาว 1,571 ดวง.