...กระแสการเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุเกิดขึ้นทั่วโลกไม่เว้นสหรัฐอเมริกา การเกษียณอายุงานหลายอย่างถูกปรับขึ้นไปอยู่ที่อายุ 65 ปี เพราะผู้คนยุคนี้อายุเฉลี่ยมากขึ้นและสภาพร่างกายยังแข็งแรง
ข้อมูลด้านตลาดแรงงานของสหรัฐฯประเมิน ช่วงปี 2567 หรือ 7 ปีข้างหน้า แรงงานในสหรัฐฯ ที่มีอายุถึง 65 ปี จะมีเฉลี่ยถึง 25 เปอร์เซ็นต์ ก่อให้เกิดความห่วงกังวลถึงอันตรายจากการทำงานที่อาจเกิดแก่กลุ่มแรงงานสูงอายุมากขึ้น โดยเฉพาะงานด้านก่อสร้าง งานขับควบคุมเครื่องยนต์กลไก งานที่เกี่ยวข้องกับวัตถุอันตรายและวัตถุติดไฟง่ายหรือจุดระเบิดง่าย
ข้อมูลเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุจากการทำงาน ในสหรัฐฯที่ก่อให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา แม้จำนวนครั้งโดยรวมลดลง แต่กลับพบว่าผู้ประสบเหตุหรือแรงงานที่ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตเป็นกลุ่มคนสูงอายุมากขึ้น
เฉพาะตัวเลขปี 2558 อุบัติเหตุจากการทำงานและทำให้มีผู้เสียชีวิต พบว่า 35 เปอร์เซ็นต์ เกิดขึ้นแก่แรงงานผู้สูงอายุเฉลี่ยมากกว่า 55 ปี โดยจำนวนผู้เสียชีวิตอยู่ที่ 1,681 ราย จากทั้งหมด 4,836 ราย
ถ้าตรวจสอบข้อมูลย้อนหลังจากช่วงปี 2549 ถึงปี 2558 พบว่าอุบัติเหตุจากการทำงานในสหรัฐฯลดลงเฉลี่ย 22 เปอร์เซ็นต์ แต่ผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตเป็นกลุ่มแรงงานสูงอายุเพิ่มขึ้นจาก 50 เป็น 65 เปอร์เซ็นต์
วิเคราะห์สาเหตุแรงงานสูงอายุเผชิญอุบัติเหตุบาดเจ็บล้มตายมากขึ้นเนื่องจากศักยภาพทางกายเกิดความเปลี่ยนแปลง ไล่ตั้งแต่ทัศนวิสัยแย่ลง การรับรู้การได้ยินเสียงเสื่อมลง การตอบสนองต่อสิ่งเร้าต่างๆช้าลง การทรงตัวปรับสมดุลร่างกายเคลื่อนไหวประสิทธิภาพลดลง กล้ามเนื้อและกระดูกเสื่อมลงหรือมักมีอาการปวดตามข้อ ล้วนส่งผลกระทบต่อการทำงานและก่อให้เกิดอุบัติเหตุได้ง่ายขึ้น แม้ระบบความคิด ความรอบคอบและการตัดสินใจยังไม่เสื่อมบกพร่องมากนัก ทั้งไม่นับรวมถึงการป่วยและเสียชีวิตกะทันหันจากโรคภัยไข้เจ็บอื่นๆ อาทิ โรคหัวใจหรืออาการป่วยเป็นลม
...
กลุ่มงานที่เหล่าแรงงานสูงอายุต้องเผชิญปัญหาอุปสรรคหรืออุบัติเหตุทำให้บาดเจ็บล้มตายมากที่สุด คือ การทำงานเกี่ยวข้องกับที่สูงเพิ่มขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์ การทำงานเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์หรือวัตถุอันตรายเพิ่มขึ้น 17 เปอร์เซ็นต์ การทำงานขับขี่ยานยนต์หรือควบคุมเครื่องจักรกล เพิ่มขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์ ส่วนงาน เกี่ยวข้องกับการเกิดเพลิงไหม้หรือระเบิดลดลง 8 เปอร์เซ็นต์
แม้ทางการสหรัฐฯพยายามหาทางแก้ ปัญหาลดความเสี่ยงอันตรายจากการทำงาน บางอย่างของกลุ่มแรงงานผู้สูงอายุ แต่ยังถูก ต่อต้านคัดค้านด้วยข้ออ้างถูกเลือกปฏิบัติ...
อานุภาพ เงินกระแชง