เป็นที่ทราบกันดีว่าบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นยังคงไปต่อกับเครื่องยนต์อย่างเต็มเหนี่ยว บนเกาะทั้งสามแห่ง ก็เต็มไปด้วยรถสันดาปภายใน จะหารถยนต์ไฟฟ้าและสถานีชาร์จนั้นยากเย็นเอาเรื่อง เมื่อสามสี่ปีก่อน Toyota หัวเรือใหญ่ เป็นฝ่ายที่ออกมาแสดงจุดยืนนี้อย่างชัดเจนที่สุด โดยประธานบริษัท อากิโอะ โตโยดะ กล่าวว่า รถยนต์ไฟฟ้าจะมีส่วนแบ่งตลาดไม่เกิน 30 เปอร์เซ็นต์ แต่แบรนด์รถจากแดนอาทิตย์อุทัยกลับมองว่า เชื้อเพลิงชีวภาพ อาจเป็นตัวช่วยชีวิตเครื่องยนต์สันดาปภายใน  แม้แต่เครื่องยนต์สันดาปภายในที่ใช้เชื้อเพลิงไฮโดรเจนก็อาจมีบทบาทในการลดคาร์บอนได้เช่นกัน


...


Mazda แม้จะเป็นบริษัทขนาดเล็กกว่ามาก แต่ก็มีปรัชญาที่คล้ายคลึงกัน โดยแบรนด์รถของเมืองฮิโรชิมา ยังไม่พร้อมที่จะยุติสายการผลิตเครื่องยนต์สันดาปภายใน เพราะเชื่อว่า เครื่องยนต์ ยังคงสามารถผลิตพลังงานสะอาดขึ้นได้อย่างมาก  Vision X-Coupe ซึ่งเปิดตัวในงาน Japan Mobility Show 2025 กลายเป็นข่าวฮือฮาด้วยดีไซน์ที่โฉบเฉี่ยวและเครื่องยนต์โรตารี่ แต่ยังมีบางอย่างที่มากกว่านั้นในรถต้นแบบแนวคิดรุ่นนี้ 

Vision X-Coupe รถยนต์ต้นแบบ มีการออกแบบทางวิศวกรรมเพื่อรองรับระบบที่เรียกว่า “Mobile Carbon Capture” ของ Mazda ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ดูดก๊าซไอเสียกลับได้ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ถึงแม้จะฟังดูเหมือน Mazda กำลังพยายามอย่างหนักเพื่อรักษาเครื่องยนต์สันดาปภายในเอาไว้ให้นานที่สุด ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติของแบรนด์รถญี่ปุ่น แต่ Mazda ยืนยันว่า  Vision X-Coupe และตัวกรองอานุภาค Mobile Carbon Capture   เป็นมากกว่าความฝันลมๆ แล้งๆ 

“ถึงแม้จะมีความท้าทายอยู่บ้าง แต่เราก็ได้พัฒนาเทคโนโลยีในระดับการทดสอบสาธิตแล้ว และตอนนี้เรากำลังก้าวไปสู่การตรวจสอบอย่างเต็มรูปแบบเพื่อนำไปปฏิบัติจริง เราได้รับการยืนยันจากการทดลองแล้วว่า CO₂ สามารถแยกก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากไอเสียได้โดยใช้สารดูดซับ CO₂ เราจะเริ่มการทดสอบสาธิตเทคโนโลยีการดักจับ CO₂ นี้ในรอบสุดท้ายของการแข่งขัน Super Taikyu Series ปีนี้”  Kazuo Ichikawa  ผู้เชี่ยวชาญประจำฝ่ายวิจัยเทคโนโลยีสิ่งแวดล้อมยุคใหม่ (Next-Generation Environmental Technology Research Department) ของ Mazda กล่าว

...

Kazuo Ichikawa  ยอมรับว่ายังมีปัญหาบางอย่างที่ต้องแก้ไข  แต่เป้าหมายยังคงชัดเจน นั่นคือ การนำอุปกรณ์ดักจับคาร์บอนไปใช้กับรถยนต์ที่ผลิตจริง ก๊าซไอเสียที่ดักจับได้จะถูกทำให้แห้ง และคาร์บอนจะถูกจับเข้ากับสารตั้งต้นซีโอไลต์ที่เป็นผลึก ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ใช้แล้วจะถูกเก็บไว้ในถังขนาดเล็ก ซึ่งสามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตพลาสติกรีไซเคิลได้

เครื่องยนต์โรตารีที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ไม่ได้ใช้น้ำมันเบนซิน แต่ใช้เชื้อเพลิงชีวภาพจากพืชที่ผลิตจากนันโนคลอรอปซิส ซึ่งเป็นสาหร่ายขนาดเล็กชนิดหนึ่ง มีประสิทธิภาพการผลิตไขมันสูง ให้ผลผลิตน้ำมันที่มีคุณสมบัติคล้ายน้ำมันดีเซล ในระหว่างการเจริญเติบโต สาหร่ายจะดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ผ่านการสังเคราะห์แสง

...

Mazda เชื่อว่าการผลิตเชื้อเพลิงจากสาหร่ายขนาดเล็กนี้ด้วย "ต้นทุนที่ค่อนข้างต่ำ" จะสามารถลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากถึง 90 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงฟอสซิล Ryuichi Umeshita ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี กล่าวว่า เมื่อใช้ร่วมกับระบบดักจับคาร์บอนซึ่งสามารถกู้คืนการปล่อยมลพิษของรถยนต์ได้ 20 เปอร์เซ็นต์ รถยนต์อย่าง Vision X-Coupe จะสามารถลดการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นลบได้ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์

ในทางทฤษฎี "ยิ่งขับมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งปล่อย CO₂ น้อยลงเท่านั้น" แต่การขยายการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพยังคงเป็นความท้าทาย ปัจจุบัน การกลั่นน้ำมันเชื้อเพลิงเพียงหนึ่งลิตรจากถังเพาะเลี้ยงสาหร่ายขนาด 1,000 ลิตร ใช้เวลาประมาณสองสัปดาห์  ทำให้การผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพอย่างแพร่หลายสามารถทำให้สถานการณ์คาร์บอนเป็นลบเป็นจริงได้

CO₂ ที่จับได้สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำเพื่อเพาะเลี้ยงสาหร่ายขนาดเล็กได้มากขึ้น ซึ่งหมายความว่ารถยนต์จะช่วยทำความสะอาดอากาศขณะขับขี่ Mazda พยสายามอย่างหนักที่จะทำให้วิสัยทัศน์นี้เป็นจริง  แม้ว่าการวิจัยและพัฒนาจะสมเหตุสมผล แต่อนาคตกลับขึ้นอยู่กับการขยายการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพให้อยู่ในระดับที่ใช้งานได้จริง นอกจากนี้ ยังจำเป็นต้องมีโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการรวบรวมและกำจัดหรือนำ CO₂ ที่จับได้กลับมาใช้ใหม่อย่างเหมาะสม

...

ในความพยายามที่จะลดมลพิษ  เราควรชื่นชมความตั้งใจของ Mazda ที่จะคิดนอกกรอบ มีเพียงเวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าแนวทางล่าสุดนี้จะนำไปสู่ทางตันหรือไม่ แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น เครื่องยนต์สันดาปภายในก็ยังไม่หายไปไหน: Skyactiv-Z ใหม่กำลังจะมาถึง

อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail chang.arcom@thairath.co.th    
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom    
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/