นานมาแล้วที่รถซีดานจอมอึดอย่าง Toyota Corolla กลายเป็นคำตอบสำหรับนักขับทั้งเก่าและใหม่ที่มองหายานพาหนะส่วนตัว ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีด้วยผลิตภัณฑ์ยานยนต์ที่วิ่งได้ 1 ล้านกิโลเมตร (จากแท็กซี่ที่วิ่งกันเกลื่อน) คำถามที่ว่า ควรซื้อรถรุ่นไหนถ้าไม่อยากคิดมาก ชอบรถที่ไม่ต้องซ่อมบ่อย ไม่จุกจิก วิ่งทางไกลเชื่อถือได้ว่าไม่พังแน่ๆ ราคาไม่แพง ขับได้น่าตื่นเต้น ทั้งหมดทั้งปวง เราจะมองไปที่พี่โต Toyota แต่ความคิดดังกล่าวเริ่มเปลี่ยน เมื่อรถยนต์ไฟฟ้าของจีนกลายเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ที่เรียกร้องความสนใจจากผู้คนได้ดี นั้นจะทำให้ทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แต่ในความเป็น Toyota ด้วยกฎเกณฑ์และความเชื่อมั่นต่อแนวทางของตัวเอง Corolla กลับเพิ่มความเร้าใจด้วย Gazoo Racing (GR) รวมถึงเครื่องยนต์ไฮบริดสุดประหยัดที่ทำให้กลายเป็นอีกหนึ่งทางเลือกนอกจากรถไฟฟ้าจีน Corolla โฉมปัจจุบัน วางจำหน่ายมาตั้งแต่ปี 2018 และกำลังเข้าใกล้ช่วงปลายของโมเดล ทุกสายตาจึงจับจ้องไปที่แผนต่อไปของ Toyota ว่าจะเดินหน้าอย่างกล้าหาญกับการผลิตรถยนต์สันดาปภายในต่อไปหรือไม่ (แน่นอนว่าทำชัวส์)
...
คาดเดากันไปต่างๆนาๆ ว่า งานออกแบบล่าสุดของ Toyota Corolla รุ่นต่อไป ได้รับอิทธิพลมาจาก C-HR+, Prius และ Camry รุ่นล่าสุด ด้านหน้ารูปตัว T ไฟหน้า LED แบบบูมเมอแรง เส้นสายบนตัวถังที่ออกแบบอย่างประณีต ส่วนรุ่น GR มีการเพิ่มทัศนคติที่ดีด้วยงานคาร์บอนไฟเบอร์ ล้อขนาดใหญ่ และส่วนท้ายรถที่ลงตัว ด้านข้าง คาดว่ารถจะมีหลังคาพาโนรามิก มีประตูหลังที่ยาวขึ้นเพื่อเข้าไปนั่งใน เบาะหลังได้ดีขึ้น ไฟท้าย LED แบบเชื่อมต่อกันด้วยเส้นไฟท้ายบางเฉียบ ท้ายรถที่ตั้งตรง กันชนหลังที่สะท้อนงานดีไซน์โดยรวม
ในตลาดโลก Toyota วางแผนตามสูตรสามตัวถัง ได้แก่ ซีดานสี่ประตู แฮทช์แบ็กห้าประตู และสเตชั่นแวกอน (Touring) ความพร้อมในการผลิตบางรุ่นออกขายยังคงขึ้นอยู่กับตลาดในภูมิภาคต่างๆที่แตกต่างกัน ในอเมริกาเหนือจะไม่มีรุ่นสเตชั่นแวกอน เพราะมีข่าวลือว่ารถรุ่น Touring อาจมีทั้งหมด 3 รุ่น ได้แก่ รุ่นมาตรฐาน ครอสโอเวอร์ และ GR มีรายงานเบื้องต้นว่าหากได้รับการอนุมัติ รถสเตชันแวกอนสมรรถนะสูง Corolla GR Touring จะวางขายเฉพาะในญี่ปุ่นเท่านั้น
ภายใน Corolla ยืมรูปแบบของงานตกแต่งมาจาก Toyota Prius รุ่นใหม่ จากการออกแบบล้ำยุควัสดุคุณภาพสูง แผงหน้าปัดแบบหุ้มรอบด้วยไวนิล หน้าจออินโฟเทนเมนต์ขนาด 12.3 นิ้ว หน้าปัดดิจิทัลแบบฝังลึก ไม่จำเป็นต้องมีจอแสดงผลบนกระจกหน้ารถ ระบบเชื่อมต่อแน่นอนว่า Android Auto และ Apple CarPlay แบบไร้สายนั้นมีแน่ๆ รวมถึงแท่นชาร์จสมาร์ทโฟนไร้สาย จะติดตั้งมาเป็นอุปกรณ์มาตรฐานในทุกรุ่น Toyota อาจก้าวไปอีกขั้นด้วยการผสาน AI เชิงสร้างสรรค์ นำเสนอคำสั่งเสียงที่ฉลาดกว่า ระบบนำทางแบบใหม่ที่ทำงานราบรื่น และคำตอบที่รวดเร็วจาก AI แบบโต้ตอบ ระบบช่วยขับขี่กึ่งอัตโนมัติระดับ 2 หลังคาแก้วแบบพาโนรามา ห้องเก็บสัมภาระที่กว้างขึ้น ทั้งหมดนี้ปรับปรุงเปลี่ยนแปลงใหม่หมด
...
เครื่องยนต์เบนซิน 4 สูบ 1.5 ลิตรรุ่นใหม่ที่กำลังพัฒนา จะเป็นหัวใจหลักของกลุ่มผลิตภัณฑ์ Corolla คาดว่าจะมีกำลังขับเคลื่อนประมาณ 128 แรงม้า (96 กิโลวัตต์/130 PS) ส่วนรุ่นเทอร์โบชาร์จอาจมีกำลังขับเคลื่อนได้สูงถึง 178 แรงม้า (132 กิโลวัตต์/180 PS) ทั้งรุ่นเครื่องยนต์สันดาปภายในเพียวๆ และรุ่นไฮบริด (HEV) ในต่างประเทศ อาจมีรุ่นปลั๊กอิน (PHEV) + มอเตอร์ไฟฟ้าคู่ เพื่อเพิ่มพลังและประสิทธิภาพ
เครื่องยนต์ 1.5 ลิตรนี้ เพิ่งเปิดตัวเมื่อไม่นานนี้ เป็นส่วนหนึ่งของเครื่องยนต์เทอร์โบชาร์จและเครื่องยนต์สันดาปภายในแบบใหม่ ออกแบบมาโดยคำนึงถึงการใช้เชื้อเพลิงที่เป็นกลางทางคาร์บอน มีประสิทธิภาพความร้อนที่ดีขึ้น เครื่องมีขนาดที่กะทัดรัดและเบากว่าเมื่อเทียบกับเครื่องยนต์ Dynamic Force รุ่นปัจจุบัน
สำหรับ GR Corolla มุ่งเน้นไปที่เครื่องยนต์ 4 สูบเทอร์โบชาร์จ 2.0 ลิตรที่ คาดว่าจะใช้กับ Celica AWD รุ่นใหม่และรุ่น GR อื่นๆ ส่งกำลังได้สูงถึง 400 แรงม้า (298 กิโลวัตต์/406 PS) สำหรับ Corolla GR ตัวแข่งมีกำลังกว่า 600 แรงม้า
Toyota GR Corolla โฉมปัจจุบัน มีกำลังอยู่ที่ประมาณ 300 แรงม้า ขับเคลื่อนสี่ล้อ AWD พร้อมระบบเกียร์ธรรมดาควบคู่ไปกับระบบเกียร์อัตโนมัติ ในความเป็นจริง ลูกค้าในสหรัฐฯ ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ เลือกซื้อ GR Corolla รุ่นปัจจุบัน + เกียร์ธรรมดา แน่นอนว่ าCorolla GR 2026 รุ่นต่อไปจะยังคงมีเกียร์ธรรมดาให้เลือกเหมือนเดิม
Corolla รุ่นที่ 13 มีกำหนดเปิดตัวในปี 2026 ในอเมริกาเหนือจะวางจำหน่ายในปี 2027 หลังจากเปิดตัวมา 13 ปี ด้านดีคือ Honda ยังคงทำ Civic ส่วน Mazda น่าจะไปต่อกับ Mazda 3 และผู้ผลิตรถยนต์เกาหลีก็มีรถดีๆ อย่าง Kia K4 และ Hyundai Elantra/i30 เอาไว้ต่อสู้กับทั้งจีนและญี่ปุ่นด้วยเช่นกัน!
...
อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail chang.arcom@thairath.co.th
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358