ย้อนอดีต ตำนานแชมป์ F1 HONDA RA272 เฟอร์รารี่ยังไล่ไม่ทัน!

ย้อนเวลากลับไปเมื่อสามปีก่อน ผมยืนอยู่หน้ารถแข่ง RA272 หมายเลข 11 ของทีมแข่ง Honda ในพิพิธภัณฑ์ของ Toyota ที่โรงแรม Fuji Speedway รถ F1 ยุค 1965 คันนี้ Honda ให้ยืมมาในช่วงที่มีการเปิดตัวพิพิธภัณฑ์แห่งนี้เมื่อปี 2022 (2565) โดยมีกำหนดระยะเวลาของการจัดแสดง 3 เดือน หลังจากนั้น RA272 หมายเลข 11 จะกลับไปที่พิพิธภัณฑ์ใน Twin Ring Motegi บ้านที่แท้จริงของ Honda F1 Team 

Mexican Grand Prix ฤดูการแข่งขันประจำปี 1965 เต็มไปด้วยเรื่องราวของความตื่นเต้นเร้าใจ จากจำนวนของรถแข่งและทีมแข่งชั้นนำของโลกที่ลงชิงชัยเพื่อเป็นเจ้าแห่งความเร็วทางเรียบ ท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือดเอาเป็นเอาตาย มันคือการชิงดีชิงเด่นระหว่างค่ายผู้ผลิตรถยนต์หนึ่งเดียวจากเอเชียกับ บริษัทรถยนต์ชั้นนำของทวีปยุโรป การแข่งขันรถ F1 ในรายการ Mexican Grand Prix ของปี 1965 ไม่ใช่แค่การแข่งขันสนามสุดท้ายของฤดูกาล แต่เป็นการพิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถของทีมแข่งจากเอเซีย 

Honda เป็นผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นแบรนด์แรกที่เข้าร่วมทำการแข่งขันในรายการ Formula 1 มาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1964 ซึ่งเป็นปีที่ประธานบริษัท Soichiro Honda ตัดสินใจกระโจนเข้าสู่การแข่งรถความเร็วสูงเพื่อเป็นการเชื่อมโยงสมรรถนะของยานยนต์ Honda ให้ประจักษต่อสายตาของชาวโลกผ่านกีฬา Motorsport ในปีต่อมา (1965) เมื่อฤดูกาลแข่งขันเริ่มต้นขึ้นและวนมาบรรจบที่ Mexican Grand Prix สถานที่แห่งนี้คือสนามที่ Honda คว้าชัยเหนือทีมอื่น ซึ่งเป็นทีมชั้นนำของโลกรวมถึงเป็นผู้ผลิตรถยนต์ระดับหัวแถวของยุโรปทั้งสิ้น

เยอรมัน กรังด์ปรีซ์ ค.ศ. 1964 ทีมแข่ง F1 ของ Honda ส่งรถแข่งลงทำการแข่งขันร่วมกับทีมแข่งชั้นนำอย่าง Lotus /BRM /Ferrari /Brabham/ Cooper รถแข่ง F1 รุ่น RA271 ขับโดยนักแข่งวัยรุ่นอเมริกัน Ronnie Bucknum ซึ่งยังไม่เคยประสบความสำเร็จมาก่อน ถึงแม้ว่า RA271 ในบางช่วงบางตอนของการลงชิงชัย จะแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ซ่อนอยู่ แต่ฤดูกาลแข่งขันในปี ค.ศ. 964 ทีมแข่ง Honda F1 กลับล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง หลังจากนั้น การพัฒนาที่เข้มข้นจึงเกิดขึ้นกับทุกองค์คาพยบของทีมแข่งจากเอเชีย ความมุ่งมั่นไม่ย่อท้อต้องการที่จะเอาชนะ Honda ใช้ข้อมูลในปีที่ผ่านมาซึ่งล้มเหลวไม่เป็นท่า ข้อมูลที่รวบรวม แสดงให้เห็นถึงความผิดพลาดบางจุดของรถ ซึ่งนำมาสู่ความปราชัย ทีมช่างของ Honda นำข้อผิลพลาดของ RA271 มาปรับปรุงแก้ไข หลังจากนั้น  RA272 ก็ถือกำเนิดขึ้นมาแทนที่ RA271 ซึ่งเร่งอย่างทุลักทุเลเพื่อให้รถเสร็จทันฤดูกาลแข่งขันประจำปี ค.ศ. 1965 

ค.ศ. 1965 รถแข่งคันใหม่จากเอเชียนำเทคโนโลยีขั้นสูงมาปรับใช้ ทำให้เครื่องยนต์มีประสิทธิภาพดีขึ้น เครื่องยนต์ V12 รุ่นใหม่ล่าสุด ให้ผลผลิตในรูปของแรงบิดที่ดีเยี่ยม ความคงทนที่สามารถบดบี้กับรถแข่งจากทีมอื่นๆ ได้ทั้งวัน เครื่อง V12 ใน RA272 สร้างกำลังได้ 230 แรงม้า เครื่องยนต์ 1.5 ลิตรตัวนี้ มีปริมาตรความจุ 1,495 ซีซี บล็อกรูปตัว V จำนวน 12 กระบอกสูบ วางทำมุม 60° ในแต่ละสูบจะมีขนาดความกว้าง 58.1 มิลลิเมตร ช่วงชัก 47.0 มิลลิเมตร ซึ่งเป็นช่วงชักที่สั้นมาก เครื่องยนต์รถแข่งรอบจัดแบบชักสั้นดันเร็วตัวนี้ วิศวกรและทีมช่างของ Honda F1 ปรับจูนจนมีกำลัง 230 แรงม้าหรือ 170 กิโลวัตต์ ที่ 13,000 รอบต่อนาที และเพื่อป้องกันความเสียหายเมื่อต้องใช้รอบสูงอย่างต่อเนื่องในขณะที่ทำการแข่งขัน เครื่องยนต์จึงถูกล็อกเอาไว้ที่ 14,000 รอบต่อนาที ซึ่งนับว่าสูงมากในยุคนั้น ทั้งจากเทคโนโลยีของวัสดุ กลไกภายใน กับการประกอบเครื่องยนต์ที่ยังคงไม่ก้าวไกลเหมือนกับทุกวันนี้ ระบบส่งกำลังในเครื่องยนต์ของ RA272 ใช้เกียร์ธรรมดา 6 สปีด สำหรับยาง ค่าย Goodyear รับหน้าที่ทำยางแข่งให้กับ Honda RA272 ซึ่งถือเป็นการร่วมมือครั้งแรกของทั้งสองแบรนด์

บ่ายสองโมงของวันที่ 24 ตุลาคม 1965 การแข่งขันรถยนต์ฟอร์มูล่าวันรายการเม็กซิกันกรังด์ปรีซ์ ในสนามเฮอร์มานอส โรดิเกซ ซึ่งเป็นสนามสุดท้าย ประจำฤดูกาลแข่งขันรถ F1 นักขับฝีมือดีของ Honda  Richie Ginther ควบคุมรถแข่ง RA272 โดยพุ่งออกตัวในจังหวะสตาร์ตได้ดี และออกนำในอันดับที่ 1 บนสนามแข่งสุดคลาสสิกความยาว 5.14 กิโลเมตร Richie Ginther ควบคุมรถได้อย่างยอดเยี่ยม โดยทำเวลาต่อรอบดีที่สุดอย่างต่อเนื่อง หลายต่อหลายรอบที่ RA272 เร็วกว่า Ferrari และ Brabham ในช่วงท้ายของฤดูกาล RA272 เปลี่ยนมาใส่ยาง Goodyear ทำให้กริ้บดีขึ้นและพุ่งทะยานผ่านทางตรงและโค้งที่โหดหินของ เฮอร์มานอส-โรดิเกซ รอบแล้วรอบเล่าที่ RA272 วิ่งด้วยความมุ่งมั่น จากจำนวน 65 รอบสนาม เป็นการสลับขึ้นไปนำกับรถของทีมแข่งชั้นนำจากยุโรป พวงมาลัยที่ถูกปรับให้หนักขึ้นจากการแข่งขันในเม็กซิโก ส่งผลโดยตรงต่ออาการของรถ ทีมช่างของ Honda แก้ปัญหาด้วยการเพิ่มแรงดันลมยางด้านหน้าให้มากกว่าปกติถึง 7 ปอนด์ แรงดันขนาดนั้นเสี่ยงมากต่อการระเบิดเมื่อต้องบดไปบนผิวแทร็กด้วยความเร็วสูง แต่ทีมช่างของ Honda ไม่มีทางเลือกอื่นเหลืออยู่ แรงดันลมยางท่ีมากขึ้น ทำให้ระบบรองรับด้านหน้าของ RA272 ทำงานด้วยมุมและองศาที่เปลี่ยนไป ช่วยทำให้พวงมาลัยควบคุมได้ดีขึ้น

หลายคนเชื่อว่า Honda ไม่สามารถที่จะชนะการแข่งขันในสนามนี้ได้ จากเครื่องยนต์ใหม่ที่ยังขาดความคงทน และการเปลี่ยนยี่ห้อของยางที่เคยใช้ยาง Dunlop มาเป็น Goodyear แต่กลับกลายเป็นว่ารถ RA272 วิ่งฉิวจนจบการแข่งขัน กลับกลายเป็นรถแข่งของทีมอื่นที่ประสบกับปัญหาด้านเทคนิคหรืออุบัติเหตุ จนต้องออกจากการแข่งขันไปหลายคัน รวมถึงรถของ Jim Clark กับ Jackie Stewart ดาวเด่นในยุคนั้นก็ต้องออกจากการแข่งขันไปอย่างน่าเสียดาย หลังจากห้าฤดูกาลที่ยาวนานในการแข่งขันรถยนต์สูตรหนึ่ง Richie Ginther ควบ Honda RA272 วิ่งผ่านธงตาหมากรุกในอันดับที่ 1 คว้าชัยชนะครั้งแรกให้กับทีม Honda F1 นับเป็นช่วงเวลาพิเศษสำหรับการได้รับชัยชนะเหนือทีมแข่งจากยุโรปเป็นครั้งแรกของ Honda กลายเป็นบันทึกทางหน้าประวัติศาสตร์ของทีมแข่งและรถแข่งจากทวีปเอเชียยังคงอยู่ในความทรงจำของผู้คนในวงการมอเตอร์สปอร์ตตลอดไป.

1 Richie Ginther Honda............ 2h 08m 32.10s Honda RA272 / Honda 1.5 V12
2 Dan Gurney Brabham-Climax...+ 2.89s 2 Brabham BT11 / Climax 1.5 V8
3 Mike Spence Lotus-Climax.......+ 59.95s Lotus 33 / Climax 1.5 V8
4 Jo Siffert Brabham-BRM...........+ 1m 22.42s Brabham BT11 / BRM 1.5 V8
5 Ronnie Bucknum Honda .......... + 1 lap Honda RA272 / Honda 1.5 V12
6 Richard Attwood Lotus-BR...... + 1 lap Lotus 25 / BRM 1.5 V8
7 Pedro Rodriguez Ferrari ........... + 2 laps Ferrari 1512 / Ferrari 1.5 B12
8 Lorenzo Bandini Ferrari ........... + 2 laps Ferrari 1512 / Ferrari 1.5 B12

1965 Honda RA272 Specs
Engine Specifications
Engine Specifications...........................Water-Cooled V12
Position.................................................Mid Transverse
Aspiration.............................................DOHC, 4 Valves per Cyl
Fuel feed...............................................Keihin-Honda Fuel injection
Displacement........................................1495 cc / 91.2 cu in
Power....................................................171.5 kw / 230 bhp @ 1200 rpm
Specific output......................................153.85 bhp per litre
Bhp/Weight...........................................461.85 bhp per tonne

Drivetrain
Transmission.........................................6-Speed Manual

Car dimensions
Weight...................................................498 kg / 1098 lbs

Speed performance
Car top speed.........................................300 kph / 186.4 mph

อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail chang.arcom@thairath.co.th 
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom 
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/