Subaru ได้ปรุงแต่งรถ WRX ที่แตกต่างจากรุ่นมาตรฐาน โครงการดังกล่าวเกิดขึ้นในอเมริกา โดยใช้ชื่อว่า 'Project Midnight' นี่คือรถซีดานสายโหดที่มีกำลังมากถึง 679 แรงม้า และหนักเพียงแค่ 1.1 ตันเท่านั้นเอง 'Project Midnight' ยังเป็นรถที่เชื่อมโยงกับ WRX STi ในรายการพิเศษของอดีตดาวดัง Ken Block ผู้ล่วงลับไปแล้ว เป้าหมายในการสร้าง 'Project Midnight' ก็คือ การไปให้เร็วที่สุดในสภาพพื้นผิวที่ราบเรียบ!! Subaru ต้องการค้นหาว่าแพลตฟอร์มที่ใช้อยู่นี้จะไปได้เร็วแค่ไหน หากต้องขับซิ่งอยู่บนสนามแข่งที่มีแต่ถนนลาดยางเท่านั้น
...
เครื่องยนต์บ็อกเซอร์สี่สูบนอนชักข้างที่เหลืออยู่บนโลกใบนี้แค่สองแบรนด์ นั่นก็คือ Subaru และ Porsche เท่านั้น Boxer สี่กระบอกสูบ ปริมาตรความจุ 2.0 ลิตร มีความเร็วรอบสูงสุดมากถึง 9,500 รอบต่อนาที แรงบิดที่เกือบจะเท่ากันกับกำลังของมัน เมื่อประกอบกับตัวถังที่ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์ แชสซีที่แข็งแกร่งขึ้น และปีกหลังขนาดใหญ่ ยังไม่มีใครรู้ว่า Project Midnight จะไปแข่งขันที่ใด แต่เราคิดว่ามันควรจะเร็วเล็กน้อยไม่ว่าจะไปที่ไหนก็ตาม
Subaru Motorsports USA และทีมงานของ Vermont Sports Car ได้ส่งมอบสัตว์ร้ายอย่าง 'Project Midnight' โดยเปิดตัวในงาน Good Wood ที่ประเทศอังกฤษ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เห็นได้ชัดว่าปิศาจดำ 'Project Midnight' มีรากฐานมาจากรถแรลลี่ครอส รูปทรงที่ถูกขยายแทรคเพื่อเพิ่มการยึดเกาะ ให้ความรู้สึกที่เป็นเอกลักษณ์และความเสถียรที่ดีกว่าเดิม
...
ในปี 2020 Subaru Airslayer WRX ประสบความสำเร็จอย่างมาก หลังจากนั้นอีก 2 ปีต่อมา Subaru Motorsports USA ก็ได้เริ่มปฏิบัติภารกิจลับ ด้วยการเติมเต็มจินตนาการใหม่ๆ ให้กับ WRX โฉมปัจจุบัน จนนำไปสู่การสร้าง 'Project Midnight' หรือโครงการเที่ยงคืน โดย Subaru WRX Project Midnight จะเป็นตัวแทนของ WRX ที่เร็วและคล่องตัวที่สุดบนทางเรียบ ไดนามิกด้านการยึดเกาะของรถ รวมถึงพลังงานที่ส่งผ่านมาจากเครื่องยนต์ บ่งชี้ไปที่ขนาดลำตัวที่กว้างขึ้น เทคนิคการจูนเครื่องยนต์ที่ยังคงเป็นความลับ น้ำหนักที่เบาหวิว กับแนวคิดที่เกิดจากมรดกตกทอดในสนามแข่ง แรลลี่ครอสของแบรนด์หมู่ดาว การปรับปรุงองคาพยพใหม่ทั้งหมดมุ่งไปที่การทำลายสถิติเดิมและกำหนดมาตรฐานประสิทธิภาพของแพลตฟอร์มใหม่
...
Airslayer มีต้นแบบมาจาก Subaru WRX STI ปี 2020 สร้างชื่อเสียงในวิดีโอไวรัล Gymkhana ปี 2020 โดยแสดงให้เห็นการหลบหลีกที่ท้าทายต่ออุบัติเหตุร้ายแรง เช่น การกระโดดสูง 230 ฟุต โดยที่ปีกหลังแบบไดนามิกยังคงรักษาเสถียรภาพกลางอากาศ ส่วน Project Midnight เกิดขึ้นจากชัยชนะของ Airslayer WRX อันล้ำสมัย เพื่อยกระดับความทะเยอทะยานโดยมีเป้าหมายที่การทำความเร็วบนทางเรียบ
...
Project Midnight มีแอโรไดนามิกที่ซับซ้อน วิงหลังที่ใหญ่ขึ้นซึ่งเคยอยู่ในรถแรลลี่ WRX ARA24 ของทีมแข่งดาวลูกไก่ ตัวถังน้ำหนักเบา ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์ มีการปรับน้ำหนักแชสซีให้ลดลงอย่างมาก ทำให้มีน้ำหนักลดลงต่ำกว่า 1130 กิโลกรัม ซึ่งเบากว่า Airslayer 130 กิโลกรัม และเบากว่า WRX รุ่นมาตรฐานถึง 453 กิโลกรัม Project Midnight ติดตั้งระบบกันสะเทือนสำหรับทางลาดยางแอสฟัลต์แบบปรับแต่งพิเศษ ล้อแรลลี่ครอสขนาด 18 นิ้ว เป็นล้อแมกนีเซียมแบรนด์ OZ Racing Superturismo LMP ขนาด 18×11 นิ้ว กับยางสลิค Yokohama ADVAN ขนาด 280/650R18
ใต้ฝากระโปรง เครื่องยนต์เบนซินสูบนอนแบบสี่กระบอกสูบ อัดอากาศด้วยเทอร์โบชาร์จ และชุดลดอุณหภูมิไอดีอินเตอร์คูลเลอร์ ความจุ 2.0 ลิตร กำลังสูงถึง 670 แรงม้า แรงบิด 920 นิวตันเมตร (680 ปอนด์-ฟุต) เครื่องยนต์หมุนได้สูงสุด 9,500 รอบต่อนาที และปล่อยเปลวไฟผ่านท่อไอเสียบริเวณฝากระโปรงหน้า นับเป็นเครื่องสูบนอน ความจุ 2.0 ลิตร เทอร์โบที่แรงสุดลิ่ม จากฝีมือการจูนของ Subaru Motorsports USA ซึ่งมีส่วนสำคัญในการคว้าแชมป์ Nitro Rallycross Teams Championship ในปี 2021
Project Midnight เปิดตัวต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 11 กรกฎาคม 2567 ที่งาน Goodwood Festival of Speed 2024 Scott Speed นักแข่ง Subaru Motorsports USA เป็นผู้ควบคุมพวงมาลัยใน Goodwood.
อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail chang.arcom@thairath.co.th
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358