TOYOTA เปิดตัวรถแข่งเชื้อเพลิงไฮโดรเจนเหลว GR H2 RACING CONCEPT

ทุกวันนี้ ยังไม่มีผู้ผลิตรถยนต์รายใดวางเดิมพันด้วยเงินลงทุนมหาศาลเพื่อพัฒนารถยนต์ที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนมากไปกว่า Toyota และหากทุกอย่างเป็นไปตามแผนของผู้บริหารระดับสูงจากแบรนด์สามห่วง การเดิมพันนั้นหมายถึงการแข่งขันด้านความทนทานระดับตำนานที่ Toyota ยึดถือเป็นพื้นฐานตลอดทศวรรษที่ผ่านมา ล่าสุด เราเห็นรถแข่งเครื่องยนต์ไฮโดรเจนที่สามารถลงทำการแข่งขันได้จากการพัฒนาในเวลาเพียงไม่กี่ปี

วันศุกร์ ที่ 9 มิถุนายน ก่อนการแข่งขันรายการเอนดูลานซ์ระดับโลก 24 Hours of Le Mans ครั้งที่ 100 Toyota ได้เปิดตัว รถแข่งต้นแบบคันใหม่ล่าสุด “รถลึกลับ” ที่ทำให้ผู้คนทั่วโลกสงสัยมาตลอดทั้งสัปดาห์ มันคือ GR H2 Racing Concept ซึ่งเป็นรถแข่งต้นแบบขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ไฮโดรเจนไฮบริด เพื่อลงทำการแข่งขันที่ Circuit de le Sarthe ในอีกสามปีข้างหน้า

“หนึ่งในข้อดีหลายประการของไฮโดรเจน คือ ความเบาของเชื้อเพลิงที่น้อยกว่าเบนซินหรือดีเซล” Mr. Akio Toyoda ประธานบริหารสูงสุดของ Toyota กล่าวในการแถลงข่าวเปิดการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans พร้อมการปรับ Balance of Performance ซึ่งนำไปสู่การปรับน้ำหนักของรถแข่ง Toyota สำหรับทีมแข่งในปีนี้

รายละเอียดทางเทคนิคเกี่ยวกับรถแข่งต้นแบบแนวคิด GR H2 Racing Concept ได้รับการเผยแพร่ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา แม้ว่ามันจะยาวและกว้างกว่ารถแข่งพลังไฮบริด GR10 ซึ่งลงทำการแข่งขันกันในสุดสัปดาห์นี้ เจ้าหน้าที่ทีม Toyota Gazoo Racing กล่าวว่า รถต้นแบบ GR H2 Racing Concept ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการเพิ่มรถแข่งประเภทไฮโดรเจน ที่ Le Mans ซึ่งจะเริ่มต้นขึ้นในปี 2569 ไม่ต้องสงสัยเลยว่ายักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่นนั้น รอคอยโอกาสที่ GR H2 Racing จะลงไปสำแดงฤทธิ์เดชในสนามแข่ง “เป้าหมายของ Toyota ก็คือ การบรรลุความเป็นกลางทางคาร์บอนในมอเตอร์สปอร์ต โดยไม่สูญเสียประสิทธิภาพหรือความตื่นเต้น” Mr. Akio Toyoda กล่าวเพิ่มเติมระหว่างการแถลงข่าว “เราจะไม่ลงทุนในเทคโนโลยีนี้ หากไม่คิดว่าเราจะชนะได้ด้วยรถที่ใช้เชื้อเพลิงไฮโดรเจน”

เมื่อเดือนที่แล้ว Pierre Fillon ประธานชมรม de l’Ouest ยืนยันว่า ภายใน 3 ปี ทั้งรถยนต์ไฟฟ้าไฮโดรเจน และรถยนต์สันดาปภายในไฮโดรเจน จะสามารถลงทำการแข่งขัน รายการชื่อก้องโลกอย่าง 24h Le Mans ได้ รถ GR H2 Racing Concept ของ Toyota จัดอยู่ในประเภทหลัง มันใช้เครื่องยนต์ซึ่งคาดว่าเป็นเครื่อง V8 ที่พัฒนาโดย Yamaha มีระบบขับเคลื่อนไฮบริดไฟฟ้า เหมือนกับรถแข่งของ Toyota ในปัจจุบัน

ในกรณีที่คุณไม่คุ้นเคยกับไฮโดรเจน H2 รถแข่งไฮโดรเจนก็เหมือนกับรถยนต์ไฟฟ้า EV ที่ขับเคลื่อนด้วยเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเหลว เช่น Toyota Mirai และรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายในที่ใช้เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเหลว GR Corolla H2 เครื่องยนต์สันดาปภายในไฮโดรเจน ไม่ปล่อย CO2 ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่เกิดจากการเผาไหม้น้ำมันเชื้อเพลิงเบนซินหรือดีเซล

นั่นเป็นพลังขับเคลื่อนของ GR Corolla H2 Concept ที่ Toyota ใช้ลงแข่งในรายการ Super Taikyu Series และได้แข่งขันกับรถยนต์เชื้อเพลิงคาร์บอนต่ำรุ่นอื่นๆ ตั้งแต่ปี 2021

“ด้วยแนวคิดที่แปลกแยก Toyota ได้เพิ่มพูนเทคโนโลยี ภายใต้สภาพแวดล้อมที่รุนแรงของมอเตอร์สปอร์ต โดยร่วมมือกับพันธมิตรที่มีแนวความคิดเหมือนกัน ทั้งในและนอกอุตสาหกรรมยานยนต์ เพื่อเร่งความพยายามในการผลิต ขนส่ง และใช้ไฮโดรเจนไปสู่การทำให้คาร์บอนเป็นกลาง” เจ้าหน้าที่ของ Toyota Gazoo Racing กล่าวถึง GR Corolla H2 ที่ลงทำการแข่งขันทั้งในประเทศญี่ปุ่น และออกมาวิ่งสาธิตพลังงานไฮโดรเจนในสนามช้าง อินเตอร์เนชันแนล เซอร์กิต เมื่อช่วงปลายปีที่ผ่านมา 

Rob Leupen ผู้อำนวยการทีม Gazoo Racing กล่าวถึงประโยชน์ของรถแข่งต้นแบบที่ใช้พลังงานไฮโดรเจน ซึ่งรวมถึงการรักษาเอกลักษณ์ของเสียงท่อที่เร้าใจในกีฬามอเตอร์สปอร์ต และเพิ่มความยั่งยืนให้กับรถยนต์ในปัจจุบันที่ยังใช้เครื่องสันดาปภายใน Rob Leupen กล่าวว่า Toyota ต้องเอาชนะอุปสรรคมากมาย โดยเฉพาะสถานีเติมไฮโดรเจน การสร้างความเชื่อมั่นที่จะกลายเป็นความนิยมในอนาคต เพื่อให้รถไฮโดรเจนสามารถแข่งขันได้ในระดับที่ Toyota เคยนำหน้าในการแข่งขันเมื่อช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

“รถไฮโดรเจนมีน้ำหนักมาก” Leupen กล่าว “ขนาดของรถใหญ่ขึ้นเพราะต้องบรรจุถังเชื้อเพลิงหลายถังเพื่อให้วิ่งได้ไกลขึ้น โครงสร้างพื้นฐานก็เป็นปัญหาเช่นกัน จากนั้นจะปรับเปลี่ยนระบบเชื้อเพลิงของเครื่องยนต์จากน้ำมันมาเป็นไฮโดรเจน ซึ่งเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างมาก”

รายการเอนดูลานซ์อย่าง Le Mans ยังไม่ได้รับผลกระทบจากแนวโน้มของอุตสาหกรรมยานยนต์ที่มุ่งไปสู่การลดคาร์บอนและความยั่งยืนในการลดอุณหภูมิของโลก แต่ในปีนี้ มีการดำเนินการในช่วงสุดสัปดาห์ ซึ่งผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรู้สึกได้ชัดเจนกว่าที่เคย ด้วยแนวคิดรถแข่งที่ไม่ปล่อย Co2

การประกาศบรรลุความเป็นกลางทางคาร์บอนของ Toyota มาพร้อมกับความพยายามครั้งสำคัญที่จะ “รักษาสิ่งแวดล้อม” ให้กับการแข่งขัน ในวันครบรอบ 100 ปี 24h Le Mans และเพื่อสานต่ออนาคตของอุตสาหกรรมยานยนต์ ในฐานะที่ Le Mans เป็นสถานที่ที่เทคโนโลยียานยนต์ได้รับการทดสอบอย่างหนัก ท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือด เพื่อนำไปสู่ความก้าวหน้า และทำให้รถยนต์นั่งในอนาคตสะอาดขึ้น

สำนักข่าวรอยเตอร์ได้รายงานเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า เฉพาะบัตรหรือตั๋วเข้าชมการแข่งขัน จะมีส่วนลดให้กับแฟนๆ ที่มาพร้อมกับรถยนต์ EV รถยนต์ไฮบริดหรือรถยนต์ไฮโดรเจน หรือการขนส่งสาธารณะ การแข่งรถที่ Le Mans นั้นใช้เชื้อเพลิงคาร์บอนต่ำที่ยั่งยืน ซึ่งพัฒนาจากชีวมวลของธุรกิจไวน์ในท้องถิ่น (นั่นคือฝรั่งเศส) เนื้อยางบางส่วนของรถแข่งทำจากวัสดุหมุนเวียน เป้าหมายของการแข่งขันรถยนต์ระยะไกลที่ยิ่งใหญ่และมีมานานถึง 100 ปีก็คือ รถแข่งทุกคันในคลาส Le Mans ต้อง ใช้พลังงานไฮโดรเจน ภายในปี 2030 ซึ่งในทางทฤษฎีแล้ว จะส่งผลดีต่อ Toyota

ทั้งหมดนั้นขึ้นอยู่กับว่าพลังงานไฮโดรเจนสามารถเป็นแหล่งพลังงานที่ใช้ได้จริงสำหรับการแข่งรถหรือไม่ โครงการในอนาคต เช่น รถยนต์ไฟฟ้าพลังไฮโดรเจน MissionH24 มีมาตั้งแต่ปี 2019 แต่การบรรจุและทำความเย็นระบบในขณะที่ลดน้ำหนักและเพิ่มความเร็ว ได้รับการพิสูจน์อย่างต่อเนื่องว่าเป็นเรื่องยาก คลาสสำหรับรถแข่งไฮโดรเจนเพิ่งถูกเลื่อนออกจากการแข่งขันไปจนถึงปี 2026 เป้าหมายที่ยืดเยื้อของรถแข่งคลาสระดับบนสุดที่ใช้พลังงานไฮโดรเจน สำหรับการแข่งขันภายในปี 2030 นั้น เป็นปัญหาใหญ่ที่ยากต่อการทำให้ทุกทีมหันมาใช้พลังงานไฮโดรเจนเป็นเชื้อเพลิงแทนน้ำมัน 

ด้านของผู้บริโภค รถยนต์ที่ใช้พลังงานเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน มียอดขายที่ซบเซาทั่วโลก แม้ว่าจะมีการผลักดันจาก Toyota เช่นเดียวกับ Hyundai และ BMW รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีจาก Bloomberg NEF ระบุว่า ในปี 2565 รถยนต์ไฮโดรเจน มีส่วนแบ่งทางการตลาดเพียง 0.02% ของยอดขายรถยนต์ทั่วโลก ในขณะที่ยอดขายและความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่ EV ยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แต่มาตรการที่เข้มงวดของสพภาพยุโรป ที่จะห้ามรถยนต์สันดาปภายในวิ่งใช้งานบนถนนในปี 2030 (2573) ทำให้แหล่งพลังงานใหม่ เช่น ไฮโดรเจน เชื้อเพลิงไฟฟ้า และแม้แต่แบตเตอรี่ กำลังถูกโน้มน้าวให้เป็นอนาคตของกีฬามอเตอร์สปอร์ต ในกรณีของ Toyota เครื่องยนต์สันดาปภายในที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงไฮโดรเจน ถูกมองว่าเป็นวิธีการรักษาฟีลลิ่งแบบรถสันดาปภายใน พร้อมเสียงที่เร้าใจของกีฬามอเตอร์สปอร์ตและความตื่นเต้นของการแข่งขัน ให้ดำเนินต่อไปโดยไม่มีการปล่อยมลพิษ ซึ่งเป็นสิ่งที่ประธาน Toyota พยายามทำมาโดยตลอด

“ผมสนับสนุนให้คู่แข่งพิจารณารถแข่งพลังงานไฮโดรเจน ไม่ใช่แค่เพราะมันดีต่อสิ่งแวดล้อม แต่เพราะมันน่าตื่นเต้นจริงๆ” “ความเร็ว โทนเสียง ไดนามิก ทั้งหมดยังคงอยู่เหมือนเดิมแต่ไม่มีการปล่อยมลพิษอีกต่อไป” Mr. Akio Toyoda ประธานบริหารสูงสุดของ Toyota กล่าว

Toyota ลงทำการแข่งขันโดยใช้รถแข่งเครื่องยนต์ไฮโดรเจน ในรายการ Super Taikyu Series ตั้งแต่รอบที่ 3 ของฤดูกาล 2021 และลงแข่งสาธิตโดยใช้รถ GR Corolla H2 คันเดียวกัน ในรายการ IDEMITSU 1500 SUPER ENDURANCE 2022 ที่สนาม Chang International Circuit ของประเทศไทย เมื่อเดือนธันวาคม 2022 สำหรับ GR H2 Racing Concept ถูกจัดแสดงที่ H2 Village ของ ACO ณ สถานที่จัดงาน Le Mans ในระหว่างการแข่งขัน (ระยะเวลาจัดแสดง: วันศุกร์ที่ 9 มิถุนายน เวลา 09.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น ถึง วันอาทิตย์ที่ 11 มิถุนายน 2566)

อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail chang.arcom@thairath.co.th
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/