เกือบ 60 ปีมาแล้ว หัวหน้านักบินทดสอบของโบอิ้งได้ทำเรื่องที่ไม่คิดว่าจะสามารถทำได้ อย่างการนำเครื่องบินโดยสารแบบ แดช-80 หรือ โบอิ้ง 707 ลำต้นแบบ บินตีลังกาเหนือท้องฟ้าเมืองซีแอตเติล 2 รอบได้อย่างปลอดภัย...
เมื่อวันที่ 7 ส.ค.1955 หรือ พ.ศ.2498 หรือเกือบ 60 ปีมาแล้ว ยุคที่วงการบินพาณิชย์กำลังก้าวเข้าสู่ยุคไอพ่น หัวหน้านักบินทดสอบของโบอิ้ง ชื่อว่า อัลวิน "เท็กซ์" จอห์นสตัน ได้ขับเครื่องบินแบบ แดช-80 หรือ โบอิ้ง 707 ลำต้นแบบ บินอยู่เหนือฝูงชนที่มารวมตัวกันดูการแข่งขันเรือเร็วไฮโดรเพลน ชิงถ้วยทอง ที่ทะเลสาบวอชิงตัน อันเป็นกิจกรรมหลักของงานซีแฟร์ ในเมืองซีแอตเติล สหรัฐอเมริกา โดยจอห์นสตันได้คำนวณการบังคับเครื่องบินตีลังกากลับหัวภายใต้แรงโน้มถ่วง 1 จีถึง 2 ครั้งอย่างปลอดภัย และเขาได้พิสูจน์ให้เห็นว่าโบอิ้ง 707 ไม่มีแต่ความแข็งแกร่ง แต่ยังคล่องแคล่วเหมือนเครื่องบินรบด้วย
ชมคลิป แดช-80 (โบอิ้ง 707) บินตีลังกา
...
แม้ว่าจะไม่มีใครสามารถตรวจสอบเพื่อเอาผิดว่าเป็นความผิดของจอห์นสตัน ในการแสดงทักษะการบินผาดโผนของเขา แต่คนที่ไม่ปลื้มเลยเห็นจะเป็น บิล อัลเลน ประธานบริษัทโบอิ้ง ที่ดูการบินของเครื่องแดช 80 อยู่บนเรือยอชต์ในทะเลสาบ และได้เรียกจอห์นสตันมาพบที่ออฟฟิศในวันต่อมา และห้ามไม่ให้เขาแสดงการบินแบบนี้อีก แม้จะมีการท้วงว่ามันทำให้เขาขายเครื่องบินได้ แต่อัลเลน ก็บอกเขาว่าอย่าแสดงประสิทธิภาพของเครื่องบินแบบนี้ซ้ำอีก และห้ามพูดเรื่องนี้กับใครก็ตาม
ชมคลิป
แม้แต่ตัวของอัลเลนเองก็ไม่สามารถจะบอกเรื่องราวที่เกิดขึ้นนี้กับใครได้ แม้ในวันนั้นจะมีคนเห็นอยู่นับร้อยคน แต่มันก็ไม่ได้เป็นกระแสให้คนบอกต่อเหมือนโซเชียลมีเดียในสมัยนี้ และนักข่าววันนั้นก็ไม่ได้สนใจเรื่องที่เกิดขึ้นบนฟ้ามากไปกว่าการแข่งขันเรือเร็ว ตัวอัลเลนเก็บเรื่องนี้ไว้นานถึง 22 ปี จนถึงจุดที่เขาคิดว่ามันสมควรแล้วที่จะพูดเรื่องนี้กันด้วยอารมณ์ขันเล็กน้อย
ปัจจุบันเครื่องบินโบอิ้ง 707 ลำต้นแบบดังกล่าว ตั้งแต่แสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศสมิธโซเนียน ใกล้ๆ กับสนามบินนานาชาติดูลิส กรุงวอชิงตันดี.ซี.สหรัฐอเมริกา.
ที่มา : aviationweek