ในยุคที่สงครามเป็นสิ่งน่าเกลียดน่ากลัวของมนุษย์ แต่ยังไม่ไร้ซึ่งอาวุธทำลายล้างอย่างเช่นทุกวันนี้ การพัฒนายุทโธปกรณ์ด้านสงครามย่อมไม่มีวันสูญสิ้น
ชาติที่อยากสถาปนาตัวเองเป็นผู้นำโลก ย่อมต้องพยายามแสดงแสนยานุภาพทางการทหารให้บรรดาประเทศต่างๆ ได้เห็นและครั่นคร้ามยอมศิโรราบให้แต่โดยดี สหรัฐอเมริกาคือหนึ่งในชาติที่ได้รับการยอมรับอย่างสูงสุดด้านเทคโนโลยีทางทหาร จนได้สวมบทบาทมหาอำนาจของโลกในยุคสมัยนี้
'IX-529' หรือ 'พรายดำแห่งท้องทะเล' คือหนึ่งในผลิตผลของความก้าวล้ำทางเทคโนโลยีด้านสงคราม ถูกประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯตั้งแต่ปี 1985 เพื่อทำการทดลองเคลื่อนที่เหนือผิวน้ำโดยเรดาร์ไม่สามารถตรวจจับได้ หรือที่เรียกว่าการ 'ล่องหน' นั่นเอง และเพื่อเป็นการประเมินผลรวมถึงเก็บข้อมูลสำหรับการพัฒนา ก่อนที่มันจะถูกเปิดเผยต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกก็ปาเข้าไปในปี 1994
'พรายดำแห่งท้องทะเล' เป็นการร่วมทุนในการสร้างและพัฒนาจากกระทรวงกลาโหม กองทัพเรือสหรัฐฯ และบริษัทผลิตอาวุธนามว่า Lockheed
...
มันถูกออกแบบให้สามารถโลดแล่นในทะเลอันกว้างใหญ่อันเงียบสงบ และมหาสมุทรที่บ้าคลั่งก็ไม่เป็นอุปสรรคแม้แต่น้อย เรดาร์จากเครื่องบินทิ้งระเบิดไม่สามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวได้ ลำตัวของมันอยู่เหนือท้องน้ำโดยอาศัยฐานทั้งสองข้างที่จมอยู่ใต้ผิวน้ำในการทรงตัว
เครื่องยนต์ดีเซลไฟฟ้าพลังสูงเป็นตัวขับเคลื่อน ด้วยน้ำหนักตัวที่แบกสัมภาระเต็มที่อยู่ที่ 560 ตัน บนตาชั่ง ลำตัวยาว 164 ฟุต ทำให้มันกลายเป็นเรือขนาดยักษ์ที่ทำความเร็วได้ราว 10-14 นอตเท่านั้น สำหรับการควบคุมจำเป็นต้องพึ่งพาลูกเรือทั้งสิ้น 10 ชีวิตต่อลำ
แต่อย่างไรก็ดี สำหรับ 'พรายดำแห่งท้องทะเล' ถึงแม้มันน่าจะเป็นยานยนต์สงครามอันน่าเกรงขามสักแค่ไหน แต่ในตอนนี้มันก็ยังคงเป็นเพียงแค่เมกะโปรเจกต์ในอนาคตเพียงเท่านั้น แต่ที่แปลกใจคือตอนนี้มันได้รับการขึ้นทะเบียนอยู่ในกองทัพเรือสหรัฐฯ แล้วด้วย
...
