ราคาน้ำมันพุ่ง การบินไทยอั้นต้นทุนไม่อยู่ ลูกค้าชะลอเดินทาง จ่อเก็บค่าธรรมเนียมน้ำมันเพิ่ม

นายชาย เอี่ยมศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร การบินไทย จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า จากสถานการณ์ความไม่สงบในภูมิภาคตะวันออกกลางได้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่ออุตสาหกรรมการบินทั่วโลก โดยเฉพาะต้นทุนน้ำมันเชื้อเพลิงอากาศยาน (Jet A1) ซึ่งปรับตัวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากเดิมอยู่ที่ระดับประมาณ 80 เหรียญสหรัฐต่อบาร์เรล เป็นประมาณ 220 เหรียญสหรัฐต่อบาร์เรล หรือเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าตัว 

ทั้งนี้ ต้นทุนน้ำมันถือเป็นปัจจัยหลักที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อผลประกอบการของบริษัท แม้ว่าปัจจุบันการบินไทยจะมีการทำสัญญาป้องกันความเสี่ยงด้านราคาน้ำมัน (Hedging) ในสัดส่วนประมาณ 50% โดยอิงกับราคาน้ำมันดิบ แต่พบว่าราคาน้ำมันดิบปรับตัวขึ้นช้ากว่าน้ำมันสำเร็จรูป ทำให้ไม่สามารถครอบคลุมต้นทุนที่แท้จริงได้ทั้งหมด อีกทั้งสัญญา Hedging ดังกล่าวมีอายุประมาณ 6 เดือน และจะทยอยลดลงหลังเดือนมิถุนายน ขณะที่บริษัทไม่สามารถเพิ่มสัดส่วนการป้องกันความเสี่ยงในช่วงราคาสูงได้ เนื่องจากมีความเสี่ยงหากราคาปรับลดลงในอนาคต

อย่างไรก็ตาม เพื่อรักษาสถานะทางการเงินและความอยู่รอดขององค์กร ก่อนหน้าที่จะเกิดเหตุการณ์ บริษัทได้ปรับราคาค่าโดยสารเพิ่มขึ้นแล้วประมาณ 10-15% โดยใช้กลไก Dynamic Pricing ผ่านการบริหารจัดการระดับราคาขาย เช่น การปิดการขายในราคาชั้นต่ำ เพื่อดันราคาขายเฉลี่ยให้สูงขึ้นตามกลไกตลาด นอกจากนี้ยังอยู่ระหว่างการพิจารณาปรับเพิ่มค่าธรรมเนียมน้ำมัน ให้สอดคล้องกับต้นทุนที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะเส้นทางระหว่างประเทศที่ไม่มีเพดานกำกับราคา อย่างไรก็ตาม บริษัทจะพิจารณาปรับสมดุลระหว่างราคาตั๋วพื้นฐานและค่าธรรมเนียม เพื่อไม่ให้กระทบผู้โดยสารเกินความจำเป็น แต่หากสงครามยังยืดเยื้อในระยะยาวอาจจะต้องมีการปรับตั๋วเพิ่มขึ้น

“จากที่บริษัทฯ ตั้งเป้าหมายรายได้ปีนี้ไว้ที่ 200,000 ล้านบาท หรือเติบโตประมาณ 5% จากปีก่อน หากสถานการณ์ยืดเยื้อไปอีก 2 เดือน หรือสิ้นเดือนพฤษภาคม 69 จะมีผลกระทบแน่นอน ไม่ใช่แค่การบินไทย แต่จะกระทบไปยังตลาดอุตสาหกรรมการบินทั่วโลก รวมถึงความมั่นใจของผู้บริโภค และเศรษฐกิจ ดังนั้น การบินไทย จึงต้องมีการปรับตัวเป็น “กบจำศีล” คืออยู่นิ่ง ๆ เอาตัวรอด ในช่วงที่เกิดภาวะแบบนี้ เพื่อประคององค์กร ลดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็น อะไรที่ยังไม่มีความจำเป็นก็ชะลอไปก่อน จนกว่าสถานการณ์จะชัดเจน นอกจากนั้นยังพบว่า จากสถานการณ์ ทำให้มีผลต่อตลาดการเดินทาง โดยเฉพาะผู้โดยสารเริ่มชะลอการตัดสินใจเดินทาง โดยเฉพาะในตลาดระยะไกล เช่น ยุโรปและออสเตรเลีย เนื่องจากผู้โดยสารรอดูสถานการณ์ ยอดการจองที่นั่ง (Booking) ในภาพรวมต่ำกว่าปีที่ผ่านมาถึง 5%”

สำหรับแผนการลงทุนระยะยาว บริษัทฯ จะยังคงเดินหน้าโครงการสำคัญอย่างโครงการศูนย์ซ่อมบำรุงอากาศยาน (MRO) ที่อู่ตะเภา ยืนยันว่าจะดำเนินการในพื้นที่เดิม แม้จะมีวิกฤตตะวันออกกลางจะไม่มีการชะลอแผนอย่างแน่นอน ส่วนแผนการรับมอบเครื่องบินใหม่ยังคงเป็นไปตามกำหนดเดิม เนื่องจากยังต้องติดตามสถานการณ์ก่อน หากรีบตัดสินใจ จะทำให้เกิดการเสียโอกาส

เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า จะมีข้อเสนอต่อรัฐบาลให้เข้ามาช่วยเหลือผลกระทบจากวิกฤตตะวันออกกลางหรือไม่ นายชาย กล่าวว่า ไม่มี ขอแค่ให้ภาครัฐสนับสนุนเชิงนโยบาย เพื่อผลักดันประเทศไทยสู่การเป็นศูนย์กลางการบิน (Aviation Hub) ของภูมิภาค โดยใช้สายการบินสัญชาติไทยเป็นกลไกหลัก ทั้งนี้ การลดภาษีน้ำมันเครื่องบินในเส้นทางระหว่างประเทศไม่สามารถดำเนินการได้ เนื่องจากปัจจุบันไม่มีการจัดเก็บภาษีในส่วนดังกล่าวอยู่แล้ว ส่วนสถานการณ์จะถึงขั้นแบบช่วงการแพร่ระบาดโควิด จนทำให้หยุดการเดินทางหรือไม่นั้น ในเรื่องนี้มองว่า ในระยะสั้นจะไม่ถึงขั้นนั้น ก็ต้องประเมินเป็นระยะ แต่อย่างไรก็ตาม จากการพ้นการฟื้นฟู การบินไทยมีสภาพคล่องเงินสดในมือกว่าแสนล้านบาท ดังนั้น การบินไทยจะเดินหน้าไม่ให้เกิดความเสี่ยงเด็ดขาด