เป็นอีกหนึ่งโครงการที่น่าสนับสนุน กับ มอนซานโต้ บีเชลล์ – บอร์ลอก' ส่งเสริมนักปรับปรุงพันธุ์ข้าวรุ่นใหม่...
มร.เครก ดันน์ ประธานกรรมการบริหาร บริษัท มอนซานโต้ ไทยแลนด์ จำกัด (Mr. Craig Dunn, Country Lead, Monsanto Thailand Co. Ltd.) และคณะ เปิดเผยถึงการตั้งโครงการทุนการศึกษานานาชาติ “มอนซานโต้ บีเชลล์ – บอร์ลอก” (Monsanto Beachell – Borlaugh International scholar Program) ซึ่งมีมูลค่ากองทุนกว่า 300 ล้าน ว่า จากการที่มอนซานโต้ยึดมั่นในแนวทางการทำเกษตรอย่างยั่งยืน เพื่อวัตถุประสงค์ในการเพิ่มผลผลิต อนุรักษ์สิ่งแวดล้อม และพัฒนาคุณภาพชีวิต อย่างพร้อมเพรียงกัน มอนซานโต้จึงมุ่งมั่นทำการวิจัยและพัฒนาด้านการเกษตรอย่างต่อเนื่องจนเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีการเกษตรระดับโลก ความสำเร็จดังกล่าวเป็นผลของการทำงานเคียงข้างไปกับเกษตรกรทั่วโลก ส่วนอีกปัจจัยความสำเร็จหนึ่งที่สำคัญคือ การพัฒนาบุคลากรอย่างเข้มข้นและต่อเนื่อง โดยต้องการสานต่อแนวและเผยแพร่แนวคิดนี้ออกสู่วงกว้าง เพื่อประโยชน์ในการพัฒนาภาคการเกษตรให้ยั่งยืนต่อไป
...
นอกจากนี้ มอนซานโต้ ยังมุ่งเน้นการพัฒนาพันธุ์ข้าวโพดและผักนานาชนิด โดยได้ผลิตเมล็ดพันธุ์คุณภาพสูงเหล่านี้ในประเทศไทย เพื่อจำหน่ายในประเทศและส่งออกไปยังทั่วโลก ภายใต้ชื่อ ดีคาล์บ เซมินีส และ De Ruiter แต่ด้วยความตระหนักถึงความสำคัญของข้าวและข้าวสาลีต่อความมั่นคงด้านอาหารของโลก มอนซานโต้จึงก่อตั้งโครงการทุนการศึกษานานาชาติ “มอนซานโต้ บีเชลล์ – บอร์ลอก” ขึ้น เพื่อสนับสนุนนักศึกษาที่ทำการวิจัยหรือต้องการจะทำการวิจัยเกี่ยวกับข้าวและข้าวสาลีในระดับปริญญาเอก เพื่อการก้าวไปสู่การเป็นนักปรับปรุงพันธุ์ข้าวและข้าวสาลีชั้นนำรุ่นใหม่ และต่อยอดนำความรู้มาช่วยเสริมสร้างความมั่นคงด้านอาหารให้กับโลกอย่างยั่งยืน
โดยชื่อของโครงการฯ “มอนซานโต้ บีเชลล์ – บอร์ลอก” ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแด่ ดร.เฮนรี บีเชลล์ (Dr. Henry Beachell) และ ดร.นอร์แมน บอร์ลอก (Dr. Norman Borlaug) นักปรับปรุงพันธุ์ชั้นนำของโลกด้านข้าวและข้าวสาลี และบริหารจัดการโดย Texas AgriLife Research ซึ่งเป็นหน่วยงานของมหาวิทยาลัยเทกซัสเอแอนด์เอ็ม (Texas A&M University) เพื่อให้การสนับสนุนค่าใช้จ่ายในการศึกษาอย่างเต็มรูปแบบมีคณะกรรมการ ซึ่งประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญด้านการปรุงพันธุ์พืชจากสถาบันและมหาวิทยาลัยชั้นนำทั่วโลก เป็นผู้พิจารณาคัดเลือกผู้เหมาะสมในการรับทุนการศึกษา
ปัจจุบันมีนักศึกษาจากสถาบันต่างๆ ทั่วโลกได้รับทุนจากโครงการ “มอนซานโต้ บีเชลล์ – บอร์ลอก” แล้ว 38 คน โดยในปี พ.ศ. 2555 นี้ นายเอกพล ภูวนารถนฤบาล นิสิตปริญญาเอก มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และอาจารย์ที่ปรึกษา รศ.ดร.อภิชาติ วรรณวิจิตร ผู้อำนวยการศูนย์วิทยาศาสตร์ข้าว มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และนักวิจัยหน่วยปฏิบัติการค้นหาและใช้ประโยชน์ยีนข้าว ศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ (ไบโอเทค) ได้รับการคัดเลือกให้เป็นผู้รับทุนเป็นครั้งแรกของประเทศไทย ในการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมด้านการเกษตรและพันธุ์ข้าวของไทยให้มีความก้าวหน้ายิ่งขึ้น
นักวิชาการด้านการเกษตรทั้งไทยและต่างประเทศ ชี้วิกฤติอาหารโลกส่อเค้ารุนแรง
ยกไทยแหล่งเกษตรต้นน้ำสำคัญ พัฒนาเป็นศูนย์กลางผลิตเมล็ดพันธุ์พืชส่งขายทั่วโลก นักวิชาการด้านการเกษตรทั้งไทยและต่างประเทศ ชี้วิกฤติอาหารโลกส่อเค้ารุนแรง จากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงและประชากรโลกเพิ่มขึ้น สวนทางอัตราการเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรกลับลดลง ชี้ไทยสามารถเป็นจุดยุทธ์ศาสตร์อาหารของโลกได้อย่างครบวงจร จากความสมบูรณ์ของพื้นที่และความสามารถของเกษตรกรไทย โดยยกประเทศไทยเป็นแหล่งเกษตรต้นน้ำสำคัญ พร้อมมุ่งพัฒนาเป็นศูนย์กลางการผลิตเมล็ดพันธุ์พืชส่งขายทั่วโลก เพิ่มมูลค่าให้แก่สินค้าเกษตรและสร้างความมั่นคงด้านอาหารให้แก่ประเทศ
มร.เครก ดันน์ ประธานกรรมการบริหาร บริษัท มอนซานโต้ ไทยแลนด์ จำกัด กล่าวถึงการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมด้านการเกษตรในปัจจุบันว่า เป็นสิ่งที่มีความสำคัญอย่างมาก เนื่องจากการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมด้านการเกษตรถือเป็นปัจจัยหลักในการกำหนดอนาคตในการผลิตอาหารของโลก ซึ่งต้องเพิ่มปริมาณมากขึ้นให้เพียงพอต่อประชากรโลก เพราะปัจจุบันโลกกำลังเสี่ยงต่อการเกิดวิกฤติด้านอาหาร จากการประชุมองค์กรเกษตรโลกระดับภูมิภาคเอเชีย ชี้ว่าโลกกำลังอยู่ในความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะขาดแคลนอาหารอย่างรุ่นแรง เนื่องจากปัจจุบันโลกมีประชากรอยู่ราว 6,000 ล้านคน ในจำนวนนี้มีประชากรโลกที่อยู่ในภาวะขาดแคลนอาหารเกือบ 1,000 ล้านคน และในปี 2050 คาดว่าประชากรโลกที่จะเพิ่มเป็น 9,000 ล้านคน แม้จะมีเวลาอีก 38 ปีจากปัจจุบัน แต่ถือเป็นระยะเวลาที่สั้นมากเมื่อเทียบกับปริมาณอาหารที่ผลิตได้ เพราะโลกกำลังประสบกับปัญหาภูมิอากาศที่แปรปรวน การเกิดภัยแล้งทำให้ไม่สามารถทำการเพาะปลูกได้ แต่วิกฤติที่เกิดขึ้นนี้ถือเป็นโอกาสของประเทศไทย เนื่องจากประเทศไทยมีข้อได้เปรียบที่เหนือกว่าหลายประเทศ ไทยมีภูมิประเทศซึ่งเหมาะสมต่อการเกษตรและถือว่าที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ประกอบกับเกษตรกรไทยมีทักษะความสามารถสูง มีความซื่อสัตย์และมีคุณภาพ ทำให้ผลผลิตจากประเทศไทยมีคุณภาพดีและเป็นที่ยอมรับของทั่วโลก
...
แต่จากปัญหาพื้นที่การเพาะปลูกของประเทศไทยที่มีอยู่อย่างจำกัด การขยายตัวของพื้นที่เศรษฐกิจและที่อยู่อาศัยเป็นไปอย่างรวดเร็ว ประกอบกับค่าแรงที่เพิ่มสูงขึ้น ทำให้ทิศทางในการดำเนินการพัฒนาด้านการเกษตรของไทยจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่การเพิ่มผลผลิตต่อไร่และการสร้างมูลค่าของผลิตภัณฑ์เกษตรให้สูงขึ้น โดยการพัฒนาเป็นเกษตรต้นน้ำจะเป็นทิศทางที่เหมาะสมสำหรับประเทศไทย ซึ่ง มอนซานโต้ มีนโยบายอย่างชัดเจนที่จะช่วยผลักดันให้ไทยเป็นศูนย์กลางในการผลิตเมล็ดพันธุ์พืชส่งขายทั่วโลก โดยเมล็ดพันธุ์พืชที่ผลิตขึ้นนั้นจะเป็นเมล็ดพันธุ์ที่มีคุณภาพสูง
ให้ผลผลิตที่ดี มีความต้านทางต่อโรคและแมลง เพื่อลดการใช้สารเคมีและต้นทุนการผลิตลง มอนซานโต้ มีความพร้อมด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรมเกษตรสมัยใหม่ โดยเฉพาะเทคโนโลยีชีวภาพและการใช้เมล็ดพันธุ์ไฮบริด ที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องมาโดยตลอด ในปัจจุบันมีประเทศผู้ผลิตสินค้าเกษตรชั้นนำถึง 29 ประเทศทั่วโลก ที่เกษตรกรเลือกปลูกพันธุ์พืชที่ปรับปรุงพันธุ์ด้วยเทคโนโลยีชีวภาพสมัยใหม่ป้อนสู่ตลาดโลก และอีก 54 ประเทศเป็นผู้นำเข้าสินค้าเกษตรจากประเทศเหล่านั้นรวมทั้งประเทศไทยด้วย
สำหรับยุทธ์ศาสตร์ด้านการเกษตรของไทยหลังจากเปิดเขตการค้าเสรีอาเซียน (AEC) นั้น ถือว่าเป็นโอกาสและก้าวสำคัญของประเทศไทย การร่วมมือกันในครั้งนี้จะทำให้อาเซียน เป็นแหล่งผลิตอาหารที่สำคัญของโลก ประเทศในกลุ่มอาเซียนจะมีความแข็งแกร่งและมีความสามารถในการแข่งขันด้านการผลิตผลิตภัณฑ์การเกษตรในระดับสูง ซึ่งหากไทยสามารถเป็นศูนย์กลางในการผลิตเมล็ดพันธุ์พืชตามความต้องการของโลกแล้ว จะทำให้ผลผลิตและรายได้จากภาคการเกษตรของไทยมีมูลค่าสูงขึ้น ส่งผลให้เกษตรกรไทยทั้งที่เป็นผู้ผลิตเมล็ดพันธุ์และผู้ผลิตธัญญาหารมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น รายได้มากขึ้น ปลอดภัยจากการใช้สารเคมีลดลง ลดการปนเปื้อนสิ่งแวดล้อม ตลอดจนดึงดูดความน่าสนใจของคนรุ่นใหม่ที่จะเข้าทำการเกษตรที่ยั่งยืนมากขึ้นด้วย.
...