พาชมความงามและพิกัดท่องเที่ยว "อุทยานแห่งชาติทับลาน" ป่าลานผืนสุดท้ายของไทย พร้อมเจาะลึกความสำคัญทางนิเวศวิทยา สู่เหตุผลสำคัญที่คนไทยต้องร่วมกันผลักดันกระแส #saveทับลาน
จากกระแสแฮชแท็กร้อนแรง #saveทับลาน ที่ปลุกให้คนไทยหันมาตระหนักถึงการอนุรักษ์ผืนป่า หลายคนอาจจะคุ้นชื่อป่าแห่งนี้ในบริบทของการแก้ปัญหาที่ดินทำกิน แต่ในอีกมุมหนึ่ง อุทยานแห่งชาติทับลาน คือหนึ่งในเพชรเม็ดงามด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ (Eco-tourism) ของประเทศไทย ที่เต็มไปด้วยความอุดมสมบูรณ์และเสน่ห์ที่ดึงดูดนักเดินทางให้เข้าไปสัมผัส
พิกัด "อุทยานแห่งชาติทับลาน" ผืนป่าใหญ่อันดับ 2 ของไทย ข้อมูลจากกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ระบุว่า อุทยานแห่งชาติทับลาน เป็นอุทยานที่มีพื้นที่กว้างใหญ่เป็นอันดับ 2 ของประเทศไทย ครอบคลุมพื้นที่รวมกว่า 1.39 ล้านไร่ กินอาณาบริเวณตั้งแต่ จังหวัดปราจีนบุรี (อำเภอนาดี) ไปจนถึง จังหวัดนครราชสีมา (อำเภอปักธงชัย, วังน้ำเขียว, ครบุรี และเสิงสาง) โดยมีสภาพป่าที่หลากหลาย ทั้งป่าเต็งรัง ป่าเบญจพรรณ ป่าดิบชื้น และป่าดิบแล้ง
ไฮไลต์การท่องเที่ยวเชิงนิเวศ เสน่ห์ที่ต้องไปสัมผัส
ข้อมูลจากการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) และแหล่งข้อมูลการท่องเที่ยวระบุว่า อุทยานแห่งชาติทับลานมีจุดเด่นที่น่าสนใจมากมายสำหรับนักท่องเที่ยวที่รักธรรมชาติ ดังนี้
1. ป่าลานธรรมชาติผืนสุดท้ายของประเทศ
เอกลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดของที่นี่คือ "ป่าลาน" (Corypha lecomtei) ซึ่งเป็นพืชตระกูลปาล์มโบราณขนาดใหญ่ อุทยานแห่งชาติทับลานถือเป็นพื้นที่ที่มีป่าลานธรรมชาติผืนใหญ่แห่งสุดท้ายของประเทศไทยที่ยังคงความสมบูรณ์ การได้เดินชมทุ่งป่าลานที่นี่จึงเปรียบเสมือนการเดินเข้าไปในโลกยุคโบราณ
...
2. จุดชมวิวผาเก็บตะวัน และกิจกรรมยิงหนังสติ๊กปลูกป่า
ตั้งอยู่ในเขตอำเภอวังน้ำเขียว จังหวัดนครราชสีมา เป็นแลนด์มาร์กสำคัญที่นักท่องเที่ยวนิยมมาชมพระอาทิตย์ขึ้นและตกดินท่ามกลางวิวทิวทัศน์แบบพาโนรามา นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมไฮไลต์คือ "การยิงหนังสติ๊กปลูกป่า" ซึ่งให้นักท่องเที่ยวนำเมล็ดพันธุ์พืชยิงกระจายเข้าไปในป่า ถือเป็นการท่องเที่ยวที่สร้างสรรค์และช่วยฟื้นฟูธรรมชาติไปในตัว
3. แหล่งน้ำตกสวยงาม และลานกางเต็นท์
สำหรับสายแคมป์ปิ้ง อุทยานฯ มีพื้นที่ลานกางเต็นท์และบ้านพักรองรับอย่างเป็นสัดส่วน และยังมีแหล่งท่องเที่ยวทางน้ำที่อุดมสมบูรณ์ เช่น น้ำตกบ่อทอง น้ำตกทับลาน น้ำตกเหวนกกก ซึ่งมีสายน้ำใสสะอาด เหมาะสำหรับการเดินป่าศึกษาธรรมชาติและพักผ่อนหย่อนใจ
4. ส่วนหนึ่งของผืนป่ามรดกโลก "ดงพญาเย็น-เขาใหญ่"
องค์การยูเนสโก (UNESCO) ได้ขึ้นทะเบียนให้ผืนป่าดงพญาเย็น-เขาใหญ่ ซึ่งรวมถึงอุทยานแห่งชาติทับลาน เป็น มรดกโลกทางธรรมชาติ เนื่องจากเป็นถิ่นที่อยู่อาศัยของชนิดสัตว์และพันธุ์พืชที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูง รวมถึงสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ เช่น เสือโคร่ง ช้างป่า และกระทิง การรักษาพื้นที่ทับลานจึงเท่ากับการรักษาแนวเชื่อมต่อระบบนิเวศ (Wildlife Corridor) ให้สัตว์ป่าสามารถอพยพและขยายพันธุ์ได้อย่างปลอดภัย
อุทยานแห่งชาติทับลานได้รับการจัดตั้งเป็นอุทยานแห่งชาติเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2524 ถือเป็นกลไกสำคัญในการป้องกันการบุกรุกทำลายป่าในเขตภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคตะวันออกมานานกว่า 4 ทศวรรษ
ทำไมผืนป่าแห่งนี้จึงนำมาสู่กระแส #saveทับลาน
ความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติ แหล่งท่องเที่ยวที่สวยงาม และการเป็นถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าสงวน ล้วนเชื่อมโยงกับกระแส #saveทับลาน ที่เกิดขึ้น ภาคประชาชนและกลุ่มนักอนุรักษ์ต่างแสดงความห่วงใยต่อการปรับปรุงแนวเขตอุทยานฯ ที่อาจส่งผลให้สูญเสียพื้นที่ป่าไม้
การรักษาพื้นที่ทับลานไว้ ไม่เพียงแต่เป็นการปกป้องแนวเชื่อมต่อระบบนิเวศ (Wildlife Corridor) ที่สำคัญสำหรับสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการรักษา "ต้นทุนทางธรรมชาติ" เพื่อให้คนรุ่นหลังยังคงมีแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่งดงาม และมีปอดขนาดใหญ่ที่ช่วยสร้างสมดุลทางสภาพภูมิอากาศให้กับประเทศต่อไป
อุทยานแห่งชาติทับลาน จึงไม่ได้มีค่าแค่การเป็นพื้นที่สีเขียวบนแผนที่ แต่คือมรดกโลกทางธรรมชาติ คือแหล่งท่องเที่ยวที่สร้างมูลค่าให้ชุมชน และเป็นบ้านหลังใหญ่ของสรรพชีวิต การทำความรู้จักและเดินทางไปสัมผัสความงามของพื้นที่แห่งนี้อย่างเคารพธรรมชาติ จะเป็นอีกหนึ่งพลังสำคัญที่ช่วยสานต่อเจตนารมณ์ของแฮชแท็ก #saveทับลาน ให้กลายเป็นการอนุรักษ์ที่ยั่งยืนอย่างแท้จริง
ภาพ: อุทยานแห่งชาติทับลาน